Trận đấu giữa Khamzat Chimaev và Paulo Costa tại hạng trung đã được ấn định tại UFC 294 ngày 21 tháng 10 tới đây.

Được xem là thử thách không hề dễ dàng trong lần quay trở lại hạng trung với Chimaev, Costa sở hữu thể hình to lớn tương đương một võ sĩ hạng bán nặng, cùng với khả năng chống vật và đánh đứng uy lực. Đó là những nhận định của người đồng hương Gilbert Burns khi nói về cặp đấu này.

"Một trận đấu hay, tôi sẽ làm một bài phân tích trên Youtube của mình, nhưng tôi tin đó sẽ là một trận đấu sát nút. Đặc biệt, nó sẽ được quyết định ở tư thế clinch."

"Khamzat sẽ lao đến với áp lực, cố gắng quật ngã Costa, nếu thành công đó sẽ là vấn đề lớn với Costa. Nhưng ngược lại, một khi Costa có thể cản phá, tránh xa đối thủ và đánh đứng được, đó sẽ là một đêm rất dài với Khamzat." 

Clinch là một tư thế đối đầu quen thuộc trong các môn đối kháng, nơi hai võ sĩ ôm ghì đối thủ ở vị trí rất sát nhau. Tại đây, các đô vật như Chimaev sẽ cố gắng tạo áp lực, ép đối thủ vào sát lồng hoặc chuyển vị trí cho các đòn vật. Ngược lại, những võ sĩ đánh đứng thường tìm cách thoát khỏi thế clinch để giảm tối đa sức ép của đối phương.

Đối với một wrestler lên hạng như Chimaev, việc quật ngã đối thủ là điều bắt buộc. Với thể hình to lớn, khả năng chống vật thành công tới 79%, Paulo Costa đã cản phá được khả năng vật của những cái tên sừng sỏ như HCB Olympic Yoel Romero (tỉ lệ thành công 75%), Marvin Vettori (tỉ lệ 80%). 

So kè về striking cũng là một bất lợi của Khamzat Chimaev khi lên hạng, bởi anh từng gặp khó khăn trước một đối thủ có thể hình thấp bé hơn là Gilbert Burns. Ưu thế bất ngờ mà "Sói xám" có thể tạo ra, chính là việc bào mòn thể lực để khiến những đòn đánh cùng khả năng di chuyển của "Borrachina" giảm sút ngay đầu trận.