Bên lề UFC 281, giải đấu cũng chính thức công bố trận superfight giữa hai nhà vô địch Islam Makhachev và Alexander Volkanovski tại UFC 284 vào tháng 2 năm 2023. Bên cạnh đó, UFC còn thiết lập thêm một danh hiệu tạm quyền cho trận đấu giữa Yair Rodriguez và Josh Emmett.

Trước nhiều dư luận cho rằng Volkanovski sở hữu thể hình “bé nhỏ” so với Islam Makhachev, Daniel Cormier - bạn tập đàn anh của Islam tại American Kickboxing Academy đã có những nhận định đầy cẩn trọng để gửi tới nhà vô địch hạng nhẹ.

“Đừng xem thường, Alex sẽ nặng hơn bình thường. Và hãy nhớ lại lúc cậu ta trên sàn đấu với Islam, có thể cậu ta thấp hơn, nhưng đừng quên lúc ấy Islam đang trong trạng thái hoàn hảo để thi đấu, còn Volkanovski thì không.” 

“Khi đang trong thời gian tập huấn, Alex sẽ to hơn, sẽ không có chuyện cậu ta trông nhỏ con quá so với hạng nhẹ đâu. Chàng trai này sở hữu nhiều kĩ năng và tài năng hơn bất kì ai. Và thử thách mà cậu ta đang muốn đón nhận - Islam Makhachev, cũng khó khăn như bất kì kẻ nào có tham vọng trở thành nhà vua hai hạng cân vậy, đó sẽ là một kèo đấu cực kì đáng giá.” 

Bản thân Daniel Cormier trong quá khứ cũng là một võ sĩ có chiều cao khiêm tốn so với các võ sĩ nơi anh từng sở hữu đai vô địch hai hạng cân: nặng và dưới nặng, tất cả đều nhờ sức mạnh và kĩ năng ưu việt của DC. Đó là lý do cựu võ sĩ hiện đang là bình luận viên của giải đấu tin vào cơ hội của Alexander Volkanovski trong một trận siêu đấu của UFC.

Thi đấu ở hạng featherweight nhưng chỉ sở hữu chiều cao 1,68m, Alexander Volkanovski cũng thường xuyên phải đối đầu các võ sĩ có chiều cao vượt trội hơn mình như Max Holloway (3 lần), Brian Ortega, Darren Elkins hay Jeremy Kennedy... các đối thủ có chiều cao tương tự Islam và điều dành chiến thắng.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa những bại tướng của Volkanovski với Islam, chính là việc tay đấm người Úc thường sử dụng kĩ năng striking để áp đảo các đối thủ này, trong khi Islam chắc chắn sẽ mang đến thử thách của một võ sĩ có kĩ năng Wrestling hàng đầu hiện tại. Đây cũng là lý do khiến "The Great" tiết lộ bản thân đang tăng cường đẩy cao mức cân nặng tối ưu nhất trước cuộc đại chiến.