Khamzat Chimaev từng là cái tên ưa thích của chủ tịch UFC Dana White khi mới ra mắt giải đấu. Tay đấm người Chechnya từng gây sốc với tần suất thượng đài khủng khiếp: 3 trận chỉ trong hai tháng với chuỗi thắng hủy diệt đối thủ. 

Kĩ năng và sức mạnh của "Sói xám" là điều không thể bàn cãi, nhưng giờ đây mọi thứ đều vô nghĩa khi anh không thể đáp ứng lịch thượng đài. Tay đấm sinh năm 1994 đã rút lui khỏi trận đấu với Robert Whittaker tại UFC on ABC 6 - sự kiện đầu tiên của giải tại Ả-Rập, nơi được dành riêng cho Chimaev.

Với lý do nhiễm bệnh nặng, Chimaev đã không thể tham gia thi đấu. Các tin đồn giải nghệ cũng được bác bỏ từ phía quản lý của anh. Giờ đây, Dana White đang rất muốn tìm cách giải quyết vấn đề để đưa anh trở lại sàn đấu.

"Vấn đề là chúng tôi không biết chuyện gì đang xảy ra. Mỗi lần cậu ấy chuẩn bị đấu - tôi lại phải xem đoạn video cậu ấy nhập viện. Rồi cậu ấy không thể tập luyện trong vài ngay, tôi không còn nhớ số lần nữa, nhưng chúng tôi không thể đưa cậu ấy lên đài vào cuối tuần này." 

"Thật khó để đưa cậu ấy lên sàn đấu, mỗi lần chuẩn bị, cậu ấy lại ốm. Tôi cũng chẳng biết phải nói gì nữa. Cậu ấy không ở đây (Mỹ) để chúng tôi có những bác sĩ chăm sóc cho cậu ấy. Cậu ấy rất khó để tiếp cận, vì thế vấn đề càng khó giải quyết." 

Đây không phải lần đầu tiên Chimaev gặp vấn đề về sức khỏe. Anh từng một lần bị ảnh hưởng nặng bởi Covid-19 tới mức đã tự mình đưa ra quyết định giải nghệ, nhưng ngay sau đó đã có thể phục hồi và thi đấu. 

Khamzat Chimaev từng là cái tên được kỳ vọng sẽ tranh chấp chức vô địch hạng bán trung (170lbs ~ 77kg) thế nhưng đã phải chuyển hạng vì không thể cắt cân. Sau màn thể hiện áp đảo trước Kamaru Usman, hi vọng của người hâm mộ dành cho anh tiếp tục lên cao. Giờ đây, tất cả những điều đó một lần nữa bị đặt trước dấu hỏi. 

Vị trí của Khamzat Chimaev sẽ được thay thế bằng Ikram Aliskerov - nhà vô địch Sambo thế giới từng bị anh đánh bại năm 2019. Aliskerov sẽ đối mặt cựu vương Robert Whittaker và có thể giành luôn cơ hội vào Top 10 hạng trung nếu chiến thắng cuối tuần này.