Dustin Poirier sẽ bước vào UFC 302 với tư cách võ sĩ bị đánh giá thấp hơn so với đối thủ, nhà đương kim vô địch hạng nhẹ Islam Makahcev - người đang sở hữu chuỗi 13 trận thắng liên tiếp từ năm 2016.

Vấn đề không chỉ nằm ở chuỗi thắng của Makhachev, mà tay đấm người Dagestan còn sở hữu thứ vũ khí chủ lực nhất của các võ sĩ từng khắc chế được Dustin Poirier: trình độ Wrestling đứng đầu trong số các nhà vô địch UFC hiện tại.

Nhưng nếu nhìn về điểm tích cực, bất kỳ trận đấu nào cũng phải bắt đầu ở thế đánh đứng, đây cũng là điểm mà Conor McGregor - đối thủ cũ của Dustin Poirier cho rằng cơ hội của "The Diamond" sẽ xuất hiện.

"Tôi nghĩ Dustin có thể hạ được nó. Tôi tin rằng Dustin sẽ knockout Islam Makhachev. Vấn đề tôi cho rằng Makhachev đang làm sai, cũng là thứ cậu ta không giỏi, chính là việc cậu ta khá lóng ngóng khi đứng. Cậu ta thường bị từ sớm và dễ trúng đòn vào lúc đó."

"Cậu ta (Islam Makhachev) từng bị knockout bởi một cú móc trái phản đòn từ một võ sĩ dùng thế tấn southpaw ở UFC. Bạn biết đấy, đó là một trong những đòn đánh tốt nhất của Dustin. Nếu Dustin có thể sử dụng nó, khoảnh khắc ấy sẽ đến." 

Tình huống mà Conor nhắc đến là thất bại duy nhất trong sự nghiệp của Islam Makhachev cho đến lúc này, khi anh bị Adriano Martins knockout tại UFC 192 với một cú móc trái phản đòn.

Kĩ thuật đánh đứng của Islam Makhachev đã tiến bộ rất nhiều khi có thể hạ gục được Alexander Volkanovski, đẩy lui được một Charles Oliveira với lối Chute Box chém đinh chặt sắt. Dù vậy, những khán giả tích cực nhất cũng không dám nghĩ tới việc Makhachev sẽ dùng đôi tay của mình để đấu với người sở hữu Boxing tốt nhất hạng nhẹ hiện tại. 

Dustin Poirier đang sở hữu kỷ lục số trận thắng knockout nhiều nhất hạng nhẹ - 9 lần, tất cả đều đến từ các đòn tay. Do đó, khoảng thời gian được đứng trên đôi chân của mình, "The Diamond" chắc chắn sẽ tìm cách thử độ cứng của cái cằm Islam Makhachev.