Ở lần chạm trán đầu tiên với Islam Makhachev năm 2019, Arman Tsarukyan gặp đủ khó khăn: thi đấu trên sân khách, nhận lời đấu trước 5 ngày và hoàn toàn chưa có một khóa huấn luyện tập trung nào. 

Giờ đây, khi trận tái đấu không chỉ là phục hận món nợ năm xưa, Arman còn phải chứng tỏ mình xứng đáng giành lấy ngôi vương của đối thủ. Và quan trọng hơn, võ sĩ người Armenia còn muốn hình ảnh của Makhachev trông "tệ" nhất từ trước đến nay.

"Anh ta không cừ như mọi người nghĩ đâu. Các bạn nghĩ anh ta không thể đánh bại, với kỹ năng vật điên rồ, nhưng hãy nhớ tôi đã quật ngã anh ta khi tôi mới 22 tuổi." 

Hình ảnh một tân binh Arman Tsarukyan dám vật nhau sòng phẳng với Islam Makhachev năm năm về trước tại UFC Fight Night 149, quả thực đã khiến nhiều khán giả bất ngờ. Cả hai đều có sự tiến hóa rõ rệt trước những bài kiểm tra khắc nghiệt suốt thời gian qua, và cuộc đối đầu tới là cơ hội để Arman khẳng định tên tuổi.

"Đầu tiên, tôi biết chơi vật rất tốt. Thứ hai, tôi trẻ và đầy khát khao, tôi chưa từng được cầm đai và điều đó thúc đẩy tôi rất nhiều. Tôi tràn đầy năng lượng trong các buổi tập và tin mình là người sẽ đánh bại anh ta. Nhưng điều quan trọng nhất là khát khao của tôi. Tôi rất muốn lấy chiếc đai đó. Khi tôi tiến vào UFC, tôi đã nghĩ về điều đó, suốt 5 năm nay."

Hành trình của Arman Tsarukyan quả thực rất ấn tượng, nhưng vẫn còn những dấu hỏi trong một số bài kiểm tra nhất định. 

Ở trận đấu gặp Mateusz Gamrot, Arman lần đầu tiên và cũng là duy nhất có trải nghiệm đấu 5 hiệp. Anh bị võ sĩ người Ba Lan thắng ngược sau khi dẫn điểm 2 hiệp đầu, bằng chính những kỹ năng vật điêu luyện của đối thủ.

Trong trận gần nhất với Charles Oliveira, Arman cho thấy bản lĩnh khi dám vật nhau với tay khóa siết cừ nhất UFC. Nhưng anh cũng đuối sức ở hiệp 3 và để bản thân rơi vào hung hiểm khi 2 lần rơi vào các đòn siết, chỉ thoát ra nhờ sức chịu đựng lì lợm của bản thân tới những giây cuối cùng.

Không quá khi nói rằng, Arman Tsarukyan sẽ phải đối đầu với một Islam Makhachev hội tụ đầy đủ những khó khăn trước đó: kỹ năng vật và áp lực thượng thừa, cảm giác vào đòn siết nhạy bén và đặc biệt là kinh nghiệm đánh 5 hiệp dồi dào. Nếu thực sự vượt qua được Islam Makhachev, Arman sẽ "một lần giải hết" các thắc mắc của người hâm mộ từ trước đến nay.