UFC 308 - sự kiện ngày 26 tháng 10 tại Abu Dhabi, UAE đã được xác nhận dẫn đầu bởi trận bảo vệ đai của Ilia Topuria trước Max Holloway, đồng nghĩa với việc nhà vô địch hạng nhẹ Islam Makhachev không có mặt trong danh sách thi đấu.

Arman Tsarukyan - ứng viên tranh đai số một hạng nhẹ chắc chắn sẽ phải chờ thêm một thời gian nữa. Mới đây, tay đấm sinh năm 1996 đã cập nhật thêm về khả năng tranh đai của mình.

"Ban đầu họ (UFC) lên lịch cho chúng tôi đấu vào tháng 10, nhưng giờ đây chúng tôi đang thảo luận để trận đấu diễn ra vào tháng 12." - Arman Tsarukyan cho biết tình hình vẫn phụ thuộc vào chấn thương của Islam. "Có thể có một suất tranh đai tạm thời tùy vào việc anh ấy (Islam) trở lại ra sao. Nếu anh ấy chỉ có thể đấu vào mùa xuân (năm 2025), tôi nghĩ UFC sẽ tổ chức tranh đai tạm thời." 

Islam Makhachev đã gặp chấn thương ở tay phải trong trận bảo vệ đai trước Dustin Poirier tại UFC 302 hồi tháng 6. Trận đấu đã khiến Islam phải trải qua 4 hiệp đấu vất vả bậc nhất sự nghiệp, trước khi kết thúc đối thủ ở hiệp 5 bằng một đòn siết cổ.

Đến khi xuất hiện cùng người đồng đội Belal Muhammad trong một sự kiện gần đây của UFC vào tháng 7, người ta vẫn thấy Islam đeo nẹp cánh tay, bằng chứng cho thấy khả năng trở lại vào tháng 10 là không thể xảy ra. 

Giờ đây, câu hỏi hướng về đối thủ của Tsarukyan trong trận tranh đai tạm thời sẽ là ai? 

Charles Oliveira - người vừa để thua Tsarukyan tại UFC 300 đang là cái tên khả thi nhất. Ở trận đấu đó, Oliveira không hoàn toàn lép vế trước võ sĩ sinh năm 1996, mà thậm chí còn đưa Tsarukyan vào một số tình huống nguy hiểm cuối trận đấu. Ngoài ra, cuộc đối đầu chỉ kéo dài 3 hiệp ở UFC 300 được cho là chưa thể đánh giá toàn diện trình độ của Tsarukyan và Oliveira.

Dan Hooker - ứng viên mới xuất hiện lại Top 5 cũng là cái tên được cân nhắc. Sau khi giành chiến thắng trước Mateusz Gamrot tại UFC 305, Hooker đã nhắc đến cơ hội tranh đai và Tsarukyan chính là đối thủ hoàn hảo để sớm thực hiện mục tiêu đó.