Theo chia sẻ từ ông bầu người Eddie Hearn - quản lý của Anthony Joshua, tay đấm người Anh sẽ có trận đấu đầu tiên trong năm 2023 vào ngày 1 tháng 4 tới tại nhà thi đấu đa năng O2 Arena, London, Anh. 

Đối thủ được lựa chọn là võ sĩ người Mỹ Jermaine Franklin - tay đấm đang giữ thành tích 21 thắng - 1 thua. Franklin vừa có lần thất bại bằng tính điểm đầu tiên hồi tháng 11 vừa qua trước Dillian Whyte, một tay đấm khác từng bại dưới tay Joshua. Hiện tại, Jermaine Franklin đang xếp thứ 29 toàn thế giới, thứ 5 toàn nước Mỹ ở hạng nặng. 

Chưa từng cầm đai vô địch thế giới, Jermaine Franklin rõ ràng là một tên tuổi bị đánh giá dưới tầm của Anthony Joshua cả về trong độ lẫn danh tiếng. Nhưng ông bầu Eddie Hearn hiểu rằng tay đấm của mình có lý do để không thể chủ quan vào lúc này.

"Một trận đấu khó khăn với nhiều áp lực hơn mọi người nghĩ bởi nếu AJ không thắng trận này, chúng tôi sẽ có một vấn đề lớn đấy. Tôi tin bạn sẽ nhìn thấy một lời khẳng định mạnh mẽ từ võ sĩ rất nguy hiểm, tràn đầy động lực trở thành người ba lần lên ngôi vô địch thế giới." 

"Franklin không phải đối thủ dễ, trước khi thua điểm Dillian Whyte, cậu ta có 21 trận toàn thắng. Và tôi tin Joshua sẽ phải knockout cậu ta thật sớm. Tin tôi đi, chắc chắn Joshua vẫn nằm trong Top 3 võ sĩ hạng nặng mạnh nhất hiện tại." - Eddie Hearn nhấn mạnh.

Sau thất bại thứ hai liên tiếp trước Oleksandr Usyk, Anthony Joshua chính thức "tay trắng" khi không có một danh hiệu vô địch thế giới nào thuộc quyền sở hữu của anh. 

Trong khi Tyson Fury (WBC), Oleksandr Usyk (WBA Super, WBO, IBF) đang chuẩn bị đối đầu cuối tháng 4; Deontay Wilder và Andy Ruiz cũng rục rịch kế hoạch có suất tranh đai; những tài năng hạng nặng như Joe Joyce, Daniel Dubois dần khẳng định vị thế, Joshua chắc chắn không muốn là người bị xem như "hết thời" khi anh mới 34 tuổi.