Đó hoàn toàn là sự thật, điều có lẽ ít ai nghĩ tới, nhưng là sự thật 100%. Chính xác, màn so găng Anthony Joshua - Francis Ngannou diễn ra đêm nay tại Riyadh, Saudi Arabia, thực sự khiến nhiều người choáng váng bởi nó nằm trong top 5 trận boxing trả thù lao cho võ sỹ cao nhất lịch sử môn thể thao đối kháng danh giá này.

Trước đó, truyền thông Anh gọi đây là "trận so găng 55 triệu bảng", tương đương hơn 70 triệu đô la, dựa trên mức thù lao mà Joshua và Ngannou nhận được theo tỷ lệ 70-30%. Tất nhiên, với danh tiếng và đẳng cấp của tay đấm từng 2 lần vô địch thế giới boxing hạng nặng, đã thống nhất những chiếc đai WBA, WBO và IBF, Joshua nhận được khoản thù lao lớn hơn.

Cụ thể, Joshua bỏ túi 39,5 triệu bảng (khoảng hơn 50 triệu đô la) bất kể kết quả màn so găng với Ngannou có ra sao. Với khoản tiền thu lao trên, Joshua xếp thứ 4 trên bảng xếp hạng các tay đấm nhận thù lao/trận cao nhất lịch sử môn quyền Anh. Nhưng điều thú vị chưa dừng lại ở đó.

Xếp ở vị trí thứ 3, chắc ít người nghĩ tới, đó chính là... Anthony Joshua. Thật vậy! Trận tái đấu với Andy Ruiz vào tháng 12/2019 cũng diễn ra tại Saudi Arabia và đó là kỷ niệm thật ngọt ngào với Joshua.

Tay đấm người Anh "trả hận" thành công khi thắng Ruiz sau 12 hiệp, giành lại 4 chiếc đai WBO, WBA, IBF cùng IBO. Nhưng ấn tượng hơn cả, Joshua nhận được khoản thù lao lên tới 46 triệu bảng. Đó cũng là số tiền lớn nhất Joshua từng kiếm được từ 1 trận boxing trong sự nghiệp.

Rõ ràng, điều không thể phủ nhận đó là kể từ khi Saudi Arabia "chen chân" vào và nổi lên như là thiên đường mới cho boxing khi liên tục đăng cai các sự kiện đình đám, các võ sỹ cũng nhận về các khoản thù lao hậu hĩnh hơn trước rất nhiều.

Không chỉ Joshua, chính đối thủ của anh đêm nay Francis Ngannou cũng đổi đời nhờ chuyển từ sàn UFC sang boxing nhà nghề và thi đấu ở Saudi Arabia. Hơn 4 tháng trước, Ngannou bỏ túi 10 triệu đô la nhờ thượng đài với Tyson Fury. Còn đêm nay, khoản thù lao Ngannou nhận về thậm chí cao... gấp đôi, hơn 20 triệu đô la.

Để so sánh, cả sự nghiệp lăn lộn đấm đá trên sàn UFC trong nhiều năm chỉ giúp Ngannou kiếm vỏn vẹn khoảng 4 triệu đô la. Con số này chỉ bằng 1/7 số tiền Ngannou kiếm được sau hơn 30 phút đấu với Tyson Fury và dài tối đa cũng chỉ chừng ấy thời gian ở trận đấu với Joshua đêm nay.

Ở đây, cũng cần nói thêm về Tyson Fury, người tối nay sẽ ngồi ở hàng ghế khán giả theo dõi màn so găng Joshua - Ngannou. Trong sự nghiệp, Fury từng nhận khoản thù lao 22 triệu bảng ở lần thứ 3 thượng đài với Deontay Wilder vào tháng 10/2021. Khoản tiền trên giúp Fury xếp thứ 9 trên BXH các boxer nhận thù lao cao nhất lịch sử.

Tuy vậy, cách đây 4 tháng khi Fury so găng với Ngannou ở thiên đường Saudi Arabia, tay đấm người Anh đã bỏ túi tới 39 triệu bảng, tức gần bằng tiền thù lao Joshua nhận được đêm nay. Điều đó giúp Tyson Fury chiếm thêm 1 vị trí nữa đó là thứ 5 trên BXH các boxer nhận thù lao cao nhất lịch sử.

Hiện tại, vị trí cao nhất, boxer kiếm tiền thù lao "khủng nhất" lịch sử chắc chắn là cái tên mà người hâm mộ quyền Anh đều nhớ, đó là Floyd Mayweather. 

Ở màn so găng với cựu vương UFC Conor McGregor vào năm 2017, Mayweather dễ dàng bỏ túi tới 78 triệu bảng tiền thù lao. Và kinh khủng hơn cả, hiệu ứng từ "trận boxing thế kỷ" với Manny Pacquiao vào năm 2015 từng giúp Mayweather nhận được tới...223,5 triệu bảng tiền thù lao. 

Đó vẫn là kỷ lục cho đến giờ và sẽ còn tồn tại rất lâu nữa, dù cho "thiên đường mới" Saudi Arabia đang bơm không tiếc tiền cho các võ sỹ và những sự kiện boxing đình đám.