Theo thông tin ban đầu từ UFC, nhà vô địch hạng gà Aljamain Sterling đã có kế hoạch bảo vệ đai trước cựu vương TJ Dillashaw ở sự kiện UFC 279. 

Tuy nhiên, với việc giải đấu lựa chọn kèo Khamzat Chimaev vs. Nate Diaz làm trận đấu chính cho sự kiện trên, phương án tổ chức trận tranh đai hạng gà đã được chuyển qua UFC 280. 

Tại UFC 273, Aljamain Sterling đã bảo vệ thành công chức vô địch trong trận tái đấu kéo dài 5 hiệp với Petr Yan bằng tỉ số không đồng thuận 48-47, 47-48 và 48-47. Tay đấm người Mỹ sử dụng kĩ năng Wrestling để chiếm lợi thế trong 3 hiệp đầu tiên, trước khi bị Yan kéo về thế trận cân bằng để dẫn tới một kết quả gây tranh luận trong giới MMA. 

Dù vậy, điều này vẫn không thay đổi được việc Sterling là nhà vô địch chính thức của hạng cân này. Sau đó, chủ tịch Dana White xác nhận thử thách tiếp theo của "The Funk Master" sẽ là cựu vương TJ Dillashaw.

Kể từ sau chấn thương gối trong trận đấu Cory Sandhagen tháng 6 năm ngoái, Dillashaw đã dần bình phục và liên tục đề nghị có được suất tranh đai khi bản thân đang ở vị trí thứ 2 của hạng gà, chỉ xếp ngay sau cựu vương Petr Yan. 

Nếu được bố trí thành công, Aljamain Sterling vs. TJ Dillashaw khả năng cao sẽ là trận thứ chính của sự kiện UFC 280, với cặp đấu dẫn đầu thuộc về kèo tranh đai hạng nhẹ giữa Charles Oliveira và Islam Makhachev được công bố cuối tuần qua.