Alexandre Pantoja sẽ có lần thứ ba bảo vệ danh hiệu vô địch hạng ruồi tại UFC 310, khi anh đối đầu võ sĩ người Nhật Bản Kai Asakura ở trận đấu tâm điểm của sự kiện.

Như bao người Brazil khác, Pantoja lớn lên khi theo dõi hình ảnh của Anderson Silva - huyền thoại đồng hương đã góp phần tạo nên hình ảnh huy hoàng của UFC ở hạng trung. Giờ đây, Pantoja muốn tái hiện lại những cảnh tượng đó trong trận đấu sắp tới.

"Tôi đã nghĩ về những gì Silva làm trước đây. Dana White (Chủ tịch điều hành UFC) đã lý giải vì sao mọi người yêu thích anh ấy, đó là khi phải rơi vào thế phòng thủ, anh ấy vẫn mang đến những màn trình diễn cho tất cả mọi người."

"Ở đúng thời điểm, khi mọi người đang chăm chú theo dõi, anh ấy mang đến những gì họ muốn. Tôi nghĩ về điều đó và cũng muốn như vậy, tôi sẽ làm những thứ tương tự vào cuối tuần này." 

Thật khó để tưởng tượng, một võ sĩ luôn dùng cách ép công, áp sát, thậm chí chịu đòn để đổi lấy sát thương lên đối thủ như Pantoja, lại mang đến những màu sắc hoa mỹ như "Nhện" Silva năm nào. Tuy nhiên, Pantoja có lý do để tự tin vào việc này, khi anh đã nắm những thứ quan trọng về đối thủ Asakura.

"Sự tự tin của tôi đến từ American Top Team nơi tôi đang tập luyện - phòng tập tốt nhất thế giới. Tôi rèn rất nhiều với Kyoji Horiguchi và Yuki Motoya, những người đã đấu với Kai Asakura, thật tốt khi tôi có họ."

"Cậu ta (Kai) đánh rất giỏi nhưng tôi cũng có nền tảng Muay Thái, tôi có thể đọ công với cậu ấy và chắc ai cũng hiểu, tôi có thể làm gì trên mặt sàn."

Hai người mà Alexandre Pantoja nhắc đến: Kyoji Horiguchi đang giữ tỉ số 1-1 trước Kai, khi mà mỗi người đều có cú knockout ngay hiệp 1; còn Yuki Motoya vừa mới bị tay đấm người Nhật hạ gục hồi tháng 5 năm ngoái.

Kai Asakura là võ sĩ hiếm hoi trong lịch sử đến từ một giải đấu khác hoàn toàn không liên hệ trực tiếp với UFC, nhưng có được suất tranh đai ngay trận đầu tiên. Võ sĩ sinh năm 1993 sở hữu tỉ lệ thắng ấn tượng: 61,9% và chưa lần nào thua bằng khóa siết. Liệu rằng, Alexandre Pantoja có thực sự muốn đôi công với cặp tay nguy hiểm của đối thủ cuối tuần này?