Tại UFC 298 tháng 2/2024, Alexander Volkanovski sẽ có trận bảo vệ chức vô địch hạng lông lần thứ 5 trước Ilia Topuria, tay đấm đang giữ thành tích 14 trận toàn thắng ở vị trí Top 5 của hạng cân. 

Trận thua knockout trước Islam Makhachev tại UFC 294 đã khiến Volkanovski nhận về nhiều mối nghi ngờ trước khả năng đánh đứng của người đã knockout tới 3 đối thủ bằng các đòn tay. Thậm chí, trong một bài phỏng vấn mới đây, "El Matador" cũng không hề đánh giá cao kĩ thuật đánh dưới mặt sàn của nhà vô địch.

"Tôi đã tập luyện grappling, wrestling rất nhiều, vì tôi tin đó là nơi tôi có thể chiếm lợi thế trước anh ta. Anh ta là một tay đánh đứng tốt, nhưng không phải một đô vật thuần túy hoặc không chơi hay dưới sàn. Đó là nơi tôi sẽ tạo ra sự khác biệt."

Đứng trước những bình luận của đối thủ, Volkanovski đã nói về thái độ của võ sĩ trẻ.

"Cậu ta nghĩ mình đã là vua. Chàng trai, cậu phải thử bơi với cá mập rồi mới được gặp một con Megalodon. Cậu ta có thể tự tin nhưng bắt đầu ảo tưởng rồi. Hãy nhìn những con cá mập mà tôi từng bởi cùng xem."

"Cậu ta còn trẻ và tôi sẽ cho cậu ta một bài học về sự khiêm tốn. Có lẽ cậu ta còn kịp quay đầu để nhận ra từ trước tới nay chưa có ai khiến cậu ta phải khiêm nhường lại. Tôi sẽ làm điều đó thay cho mọi người."

Trận đấu với Ilia Topuria mang ý nghĩa khẳng định lại triều đại mà Volkanovski đã gây dựng suốt 3 năm qua. "Đại đế" đang đứng thứ hai trong danh sách các võ sĩ có chuỗi thắng (11) và số trận bảo vệ đai thành công (6 trận) tốt nhất hạng lông. 

UFC 298 dự kiến diễn ra ngày 18 tháng 2 năm 2024 theo giờ Việt Nam. Hiện tại trận đấu giữa Alexander Volkanovski và Ilia Topuria đang là cặp tranh đai duy nhất góp mặt tại sự kiện.