“Thông tin cho biết Pepe chỉ bị đau nhẹ ở cơ, nên theo ý tôi, cậu ấy sẽ thi đấu”, Jose Delgado - PV tờ A Bola chuyên theo dõi Tuyển Bồ Đào Nha vừa trấn an NHM.

Trung tâm của hàng thủ

Đây chắc chắn là “liều thuốc an thần” cho các CĐV Bồ Đào Nha đang kỳ vọng đội nhà giành ngôi vô địch đầu tiên, sau 5 lần dự bán kết ở 7 VCK EURO.

Vì nếu Cristiano Ronaldo được xem như thống soái của đoàn quân muốn chinh phục EURO 2016 thì Renato Sanches, Ricardo Quaresma và Pepe đang là những trợ thủ đắc lực.

Dù vậy, vai trò của Renato Sanches cùng Ricardo Quaresma có phần tương tự Cristiano Ronaldo và phần nào đều phụ thuộc vào hiệu quả thi đấu của Pepe!

Pepe hiện là thủ lĩnh hàng thủ sắm vai trò quan trọng đưa đội nhà tới bán kết.

Nguyên nhân không chỉ do Pepe chưa bỏ lỡ phút thi đấu nào tại VCK EURO kỳ này, mà còn bởi anh hiện là thủ lĩnh hàng thủ sắm vai trò quan trọng đưa đội nhà tới bán kết.

Điểm trừ duy nhất của dàn thủ này là trận hòa Hungary 3-3, nhưng 2/3 lần thủ môn Rui Patrício phải vào lưới nhặt bóng là do bóng đổi hướng vì chạm vào cầu thủ. 

Ngoài ra, hiệu quả phòng ngự của Bồ Đào Nha ngày càng tốt hơn với vỏn vẹn 1 bàn thua qua 240 phút đá loại trực tiếp trước Croatia và Ba Lan.

Paolo Maldini của Bồ Đào Nha

Hiệu quả phòng ngự hiện nay của Bồ Đào Nha đương nhiên không chỉ do Pepe chỉ huy tốt, mà còn vì năng lực tuyệt vời của trung vệ này.

Với bình quân 3,4 lần chặn bóng mỗi trận, anh đang đứng trong Top 4 EURO 2016 nếu xét tới các cầu thủ được đá ít nhất 3 trận.

Bằng cách này, Pepe không chỉ dập tắt ý đồ uy hiếp khung thành thủ môn Rui Patrício ngay từ trong trứng nước, mà còn gây sức ép ngược lại đối thủ với bình quân 60 đường chuyền/trận đạt tỷ lệ chính xác trên 80%.

Paolo Maldini luôn khẳng định: “Nếu tôi phải tắc bóng, vậy là tôi đã mắc lỗi phòng ngự”.

Trong các thống kê chuyên môn về Pepe, chỉ có con số 0,8 cú tắc bóng/trận là tỏ ra khá khiêm tốn. Nhưng thật ra, thông số này không có nghĩa là Pepe kém.

Bởi lẽ, anh có cùng quan điểm chơi bóng như Paolo Maldini – hậu vệ trái huyền thoại của Italia và AC Milan hiếm khi chịu tắc bóng với bình quân chỉ 0,56 lần/trận.

Từng gặt hái vô số vinh quang, Paolo Maldini luôn khẳng định: “Nếu tôi phải tắc bóng, vậy là tôi đã mắc lỗi phòng ngự”.

Bệ phóng cho phản công

Thế nhưng, sở dĩ xem Pepe như “hậu phương” vững chắc của Bồ Đào Nha đơn giản vì anh không chỉ phòng thủ tốt, mà còn hỗ trợ tấn công rất nhiều, còn đội nhà đến nay vẫn chưa biết thắng thì đấy lại là trách nhiệm của dàn công.

Bởi lẽ, thống kê cho thấy trung vệ 33 tuổi này là cầu thủ đoạt lại bóng 25 lần trong vùng 16m50 của đội nhà, nhiều hơn mọi cầu thủ khác tại VCK EURO 2016.

Điều này cho phép Bồ Đào Nha tổ chức tấn công ngay từ hàng thủ, thay vì phá bóng cầu âu lên phía trên tạo điều kiện cho đối phương dễ dàng thu hồi và mở đợt tấn công khác.

Pepe là cầu thủ đoạt lại bóng 25 lần trong vùng 16m50 của đội nhà, nhiều hơn mọi cầu thủ khác tại VCK EURO 2016.

Ấn tượng không kém, Pepe hiện xếp thứ 3 với 141 đường chuyền tấn công tại VCK EURO 2016, chỉ sau Toni Kroos (169) và Jerome Boateng (146) đều của Đức ở nhánh khác.

Bên cạnh đó thì nếu không tính thủ môn, Pepe đang dẫn đầu danh sách cầu thủ chuyền dài chính xác nhiều nhất với bình quân 6,2 lần/trận.

Nhờ đó, hàng thủ Bồ Đào Nha không chỉ dễ dàng giải tỏa áp lực, mà đoàn quân của Fernando Santos còn thuận lợi chuyển từ phòng ngự sang tấn công.

Thống kê cũng xác nhận hiện tượng này, vì Bồ Đào Nha hiện cầm bóng bình quân tới 55,1%, thuộc Top 6 EURO 2016.

Và với 5 cú sút xuất phát từ các đợt phản công, Bồ Đào Nha chỉ kém Bỉ (10) ở khả năng nhanh chóng chuyển đổi từ thủ sang công.