Người Scotland đang có mọi thứ khi trở lại một VCK EURO sau 25 năm. Họ được thi đấu trên sân nhà Hampden Park dưới sự cổ vũ của hơn 12 ngàn khán giả sẵn sàng ủng hộ “Đội quân Tartan”.

Họ có những cầu thủ đã quen thuộc với những đấu trường lớn, trong đó có cả những đang phục vụ ở các CLB hàng đầu Châu Âu. Và sau cùng, trước người Séc – họ còn có sự ủng hộ của lịch sử.

Từ năm 1937 tới nay, người Séc – hay trước kia là Tiệp Khắc đã hành quân tới sân Hampden tổng cộng 7 lần, và 6 trong số đó là các trận thua. Thành tích tốt nhất mà đội bóng Đông Âu có được trước Scotland là trận hòa 2-2 ở vòng loại EURO 2012.

Trái với không khí cuồng nhiệt đang hiện hữu ở Glasgow, thủ đô Praha có phần yên lắng hơn bởi những quy định về COVID-19, khiến không khí bóng đá ở đây càng thiếu đi sự lạc quan cần thiết.  

Dưới góc nhìn của người Séc, họ coi Scotland là đối thủ “quan trọng nhất”, điều đó càng được công nhận sau những gì tuyển Anh và Croatia đã thể hiện trong trận đầu tiên ở bảng D.

Michal Pospisil, cầu thủ từng thi đấu cho đội trẻ CH Séc nhận định: “Chúng tôi đã gặp họ 2 lần vào năm ngoái và đều nhận thất bại, vì thế, tối nay được coi như cơ hội cuối cùng để đánh bại họ. Tôi đã theo dõi người Scotland chơi và họ đang thể hiện ngày một tốt hơn.

Người dân đất nước tôi kì vọng đội nhà sẽ thắng nếu muốn đi tiếp vào vòng sau, và đây sẽ là trận đấu quyết định. Anh hiện đang là ứng cử viên sáng giá nhất, mặc dù chúng tôi từng vượt qua họ trên sân nhà, nhưng không có nghĩa thành tích đó sẽ lặp lại.

Người Anh ở một đẳng cấp cao hơn, chúng tôi được đánh giá ngang hàng với Croatia nhưng thiếu đi những ngôi sao lớn. Vì thế, người hâm mộ hi vọng chúng tôi sẽ chơi tốt hơn Scotland nếu thể hiện hết sức mình.”

ĐT Séc từng giành ngôi Á quân tại EURO 1996, cũng là mùa EURO gần nhất mà người Scotland tham dự. Trong các giải đấu sau đó khi đối thủ vắng bóng, thành tích tốt nhất của CH Séc cũng chỉ dừng lại ở vòng bán kết.

Những chàng trai của HLV Jaroslav Silhavy hiểu rằng, họ đang đứng trước rất nhiều bất lợi trong trận cầu tối nay.

Khi thiếu đi những cái tên lớn, hi vọng của họ đặt lên vai các cầu thủ có thể hình và khả năng tranh chấp tốt như Tomas Soucek – tiền vệ đang chơi cho West Ham hay đội trường Vladimir Darida – một trong các trụ cột của Hertha Berlin tại Bunesliga. Và người được kì vọng có thể tạo nên đột biến của trận đấu, Patrick Schick cũng là cái tên đáng chú ý ở đội hình ra sân.