Chỉ vài ngày trước, Unai Simon còn bị chỉ trích dữ dội với pha đỡ hụt bóng khó tin khiến Tây Ban Nha thủng lưới trước ở trận thắng Croatia tại vòng 1/8. Nhiều CĐV thậm chí còn kêu gọi HLV Luis Enrique loại Unai Simon để trao cơ hội cho De Gea ở trận gặp Thụy Sĩ.

Nhưng HLV Enrique vẫn một mực bảo vệ cậu học trò cưng và đó là một quyết định hoàn toàn chính xác. Thủ môn Unai Simon vừa có màn trình diễn xuất sắc trong loạt sút luân lưu để giúp Tây Ban Nha chiến thắng kịch tính trước Thụy Sĩ. Người gác đền thuộc biên chế Athletic Bilbao đã cản phá 2 cú sút liên tiếp của Fabian Schar và Manuel Akanji.

Màn trình diễn của Simon đáng khen hơn trong bối cảnh Tây Ban Nha bị dẫn trước 1 bàn khi Sergio Busquet sút hỏng lượt đầu tiên. Nếu xem xét lịch sử bắt phạt đền của Unai Simon thì 2 pha cứu thua của thủ môn này càng gây bất ngờ trong lần đầu tham gia một giải đấu quốc tế lớn.

Trước đó, Simon chỉ có tỷ lệ cứu thua khoảng 20% khi đối mặt với những cú sút từ chấm 11m, chính xác là 5 lần cứu thua trong 23 tình huống bắt phạt đền. Nhưng mùa giải năm nay thực sự là thời gian Unai Simon đạt phong độ cao nhất và có duyên với các loạt sút luân lưu. Đầu năm nay, anh cũng cản phá 2 cú sút luân lưu để giúp Athletic Bilbao thắng Real Betis trên đường tiến vào chung kết Cúp nhà vua.

Thực tế, ngoài sai lầm dẫn tới bàn thua ở trận gặp Croatia thì Unai Simon chơi khá tốt tại EURO 2021. Anh gần như không phải làm việc tại vòng bảng khi Tây Ban Nha chiếm thế áp đảo và chỉ cho các đối thủ có 3 cú sút trúng đích.

Khó khăn chỉ đến ở trận gặp Croatia nhưng Unai Simon vẫn có 4 pha cứu thua sau khi mắc lỗi dẫn tới bàn thua. Còn tại trận gặp Thụy Sĩ, Simon cũng từ chối nỗ lực của Steven Zuber trước khi Shaqiri ghi bàn gỡ hòa.