Italia và Croatia sắp bước vào trận đấu mang tính chất quyết định cho tấm vé đi tiếp ở Euro 2024. Azzurri luôn được đánh giá cao hơn đối thủ nhưng bất ngờ thay, thắng Croatia chưa bao giờ dễ dàng với đội bóng đến từ đất nước hình chiếc ủng.

Trong quá khứ, hai đội chạm trán nhau ở 6 lần tại các giải đấu chính thức. Cả 6 trận này, Italia lại không biết đến mùi chiến thắng. Cụ thể, Azzurri thua 2, hòa 4. Bao gồm 1 ở Euro, 1 ở VCK World Cup và 4 ở vòng loại Euro.

Lần duy nhất hai đội chạm trán ở VCK Euro xảy ra cách đây 12 năm. Ở giải đấu tại Ba Lan và Ukraine, hai đội nằm chung bảng C. Andrea Pirlo mở tỷ số phút 39 nhưng Mario Mandzukic gỡ hòa 1-1 trong hiệp 2. Khép lại vòng bảng, Italia xếp thứ nhì với 5 điểm. Croatia bị loại khi chỉ có 4 điểm. Azzurri vào đến chung kết và thất bại 0-4 trước Tây Ban Nha.

Ở cuộc chạm trán duy nhất thuộc World Cup vào năm 2002, Italia thất bại với tỷ số 1-2. Christian Vieri giúp đội nhà mở tỷ số trong hiệp 1. Song, hai bàn thắng chỉ trong vòng 4 phút của Ivica Olic và Rapaic trong hiệp 2 khiến đội bóng màu thiên thanh nhận thất bại. 

Dẫu vậy, đó cũng là ba điểm duy nhất và Croatia vẫn kém đối thủ 1 điểm, qua đó bị loại ngay vòng bảng. Italia có 4 điểm sau khi thắng Ecuador 2-0 và hòa Mexico 1-1. Đây là giải đấu để lại nỗi đau cho Italia khi họ bị Hàn Quốc loại ở vòng 1/8. Tại bốn trận đấu thuộc vòng loại Euro, Croatia thắng 1, hòa 3. Cả ba trận hòa đều xảy đến với tỷ số 1-1. 

Ngoài ra, Italia cũng lép vế khi đá giao hữu với đối thủ. Họ chỉ thắng duy nhất 1/3 trận. Và chiến thắng đó xảy ra cách đây... 82 năm. Italia đè bẹp đối thủ với tỷ số 4-0. Từ đó đến nay, đội bóng đến từ đất nước hình chiếc ủng toàn hòa và thua ở 8 cuộc đọ sức giữa hai đội. Một thống kê hết sức khó tin nhưng lại là sự thật.

Ở trận đấu đêm nay, tờ Bild đánh giá đây là cuộc đối đầu không cân sức nếu xét về giá trị cầu thủ. Tác giả tờ này ví như cuộc chiến giữa chàng David khổng lồ với chú tí hon Goliath. Theo đó, đội tuyển Croatia chỉ có giá trị 327,7 triệu euro; kém gấp đôi so với con số 705,5 triệu euro của Italia.

Trận đấu giữa Italia vs Croatia diễn ra lúc 2h00 ngày 25/6. Azzurri đang có 3 điểm, tạm xếp thứ 2. Croatia đứng cuối với chỉ vỏn vẹn 1 điểm.