Ở vòng 1/8, Italia đã trải qua trận đấu khó khăn nhất kể từ đầu EURO 2021 đến giờ. Đoàn quân của HLV Mancini đã phải mất tới 120 phút để đánh bại ĐT Áo với tỷ số 2-1 với các pha lập công của 2 cầu thủ dự bị: Matteo Pessina và Federico Chiesa.

Chiesa đã nhanh chóng tạo ra khác biệt sau khi vào sân thay thế cho Domenico Berardi với một bàn thắng vô cùng tinh tế: Khống chế bóng bằng trán, ngoặt bóng bằng chân phải loại bỏ hậu vệ đối phương, rồi sau đó tung ra cú dứt điểm hạ gục thủ môn Bachmann.

Italia đã giành quyền đi tiếp, nhưng một lần nữa, Mancini sẽ phải đau đầu với đội hình xuất phát của Italia ở vòng tứ kết, đặc biệt là với vị trí của Federico Chiesa. Anh hoàn toàn có thể thay thế vị trí của Berardi trong đội hình xuát phát của Italia trong trận gặp Bỉ.

Ngoại trừ Donnarumma, Bonucci, Jorginho, không một vị trí nào trong đội hình tuyển Italia là không thể thay thế. Thế mạnh của Italia nằm ở đội hình giàu chiều sâu, với hàng dự bị là những cầu thủ có chất lượng không thua gì đội hình chính. Những cầu thủ như Locatelli, Pessina, Chiesa vẫn luôn được trao cơ hội và nếu thể hiện tốt, họ hoàn toàn có thể đưa những Verratti, Insigne, Berardi lên băng ghế dự bị.

Trên hàng công của Italia, Mancini thường tin dùng bộ ba Insigne - Immobile - Berardi. Thế nhưng với tài năng đã được khẳng định và màn trình diễn chói sáng của mình, Chiesa hoàn toàn có thể thay thế vị trí của Berardi và là mũi tấn công nguy hiểm nhất của Italia.

So sánh giữa Berardi và Chiesa, tiền đạo của Sassuolo là người ghi được nhiều bàn thắng hơn và có duyên với vòng cấm hơn. Trong khi đó, Chiesa lại vượt trội hơn ở có khả năng xử lý bóng nhanh, gọn gàng trong không gian hẹp và trước áp lực cao của đối phương. 

Berardi có thể cầm bóng, hoặc phù với các vệ tinh xung quanh, phù hợp với mọi thế trận. Chiesa dường như hợp hơn ở các thời điểm Azzurri cần tăng tốc hoặc đá phản công.. Anh hoàn toàn không phải là mẫu cầu thủ tốn bóng, nhưng vẫn có thể tạo nên bước ngoặt của trận đấu với những pha xử lý tốc độ cao, chính xác trong phạm vi hẹp. 

Trước khi ngôi sao của Juventus vào sân, Italia đã có rất nhiều cú dứt điểm đến từ Insigne, Immobile, Berardi, Belotti... nhưng tất cả đều thiếu chính xác hoặc không đủ hiểm hóc để thành bàn, nhưng Chiesa chỉ mất 11 phút để tạo ra bước ngoặt của trận đấu. Anh có thể không phải là một chân sút ghi bàn ổn định, nhưng trước những đối thủ thi đấu thực dụng, Mancini rất cần những khoảnh khắc bùng nổ như Chiesa.

Ở trận đấu với Bồ Đào Nha, Bỉ đã cho thấy họ hoàn toàn có thể chơi thực dụng, phòng ngự phản công khi không có những ngôi sao trong đội hình. Cũng giống như trận đấu với Áo, họ sẽ không để tiền đạo đối phương có nhiều không gian và thời gian xử lý bóng với một đội hình lùi sâu. Italia sẽ không thể có được thế trận dễ dàng dù là đội kiểm soát bóng nhiều hơn.

Hàng phòng ngự của đội tuyển Bỉ gồm rất nhiều cái tên giàu kinh nghiệm nhưng đã luống tuổi. Một cầu thủ tốc độ và khả năng xử bóng tốt trong phạm vi hẹp như Chiesa chắc chắn sẽ gây ra vô vàn khó khăn cho hàng thủ của Quỷ Đỏ.

Nếu như Chiesa được đá chính, Italia có thể sẽ ra quân với bộ ba tiền đạo Chiesa-Immobile-Insigne. Belotti có thể là lựa chọn để thay thế cho Immobile nếu HLV Mancini muốn một hàng tiền đạo giàu năng lượng, có thể gây áp lực mạnh lên đội hình đối phương kể cả khi Italia mất quyền kiểm soát bóng.

Được ưu ái sử dụng suốt chiến dịch vòng loại EURO 2021 nhưng ở vòng chung kết, Federico Chiesa mất suất đá chính vào tay Domenico Berardi. Tuy nhiên, đây có lẽ là thời điểm thích hợp nhất để Chiesa lấy lại vị trí của mình trong đội hình xuất phát.