Lewis Hamilton chắc chắn là một biểu tượng của làng đua F1. Nhưng trong giới thể thao Anh, tài năng này dường như không được xem trọng đúng mức. Tên tuổi những người chiến thắng các danh hiệu trong năm của Anh năm nay rõ ràng đang khẳng định điều đó: Cho dù góp mặt trong danh sách đề cử, Lewis Hamilton vẫn chỉ là người đến sau.

Với thành tích đạt được trong năm 2019 khi giành ngôi VĐTG lần thứ 6 và giúp Mercedes vô địch đồng đội, Lewis Hamilton trở thành tay đua vĩ đại thứ 2 trong lịch sử F1, chỉ kém Michael Schumacher đang giữ kỷ lục 7 lần VĐTG.

Thế nhưng, tay đua 34 tuổi chỉ xếp thứ 2, sau tuyển thủ cricket vô địch World Cup Ben Stokes ở giải thưởng Nhà thể thao tiêu biểu năm 2019 của BBC. Ben Stokes cũng đoạt luôn giải thưởng do Hiệu hội phóng viên thể thao Anh trao tặng.

Điều trớ trêu là đề cử của người Anh ngược hẳn với châu Âu. Vì trước đó, Lewis Hamilton vừa được tôn vinh như Nhà thể thao tiêu biểu trong năm của châu Âu, vượt qua số 1 đơn nam quần vợt Rafael Nadal và VĐV trượt tuyết người Áo Marcel Hirscher.

Thậm chí trong danh sách được phong tước / thưởng huy chương, Lewis Hamilton cũng chịu thua thiệt. Các tuyển thủ cricket được tôn vinh với thủ quân Eoin Morgan đặc biệt được phong tước CBE (Chỉ huy đế chế Anh, cao thứ 3 trong 5 bậc) và Stokes OBE (Sĩ quan đế chế Anh, cao thứ 4 trong 5 bậc) - các tước vị này đều cao hơn MBE (Thành viên đế chế Anh, bậc thấp nhất) mà Lewis Hamilton được nhận năm 2008. Thậm chí Jade Jones - võ sĩ Judo vô địch Olympic 2 lần - cũng được OBE, tước vị cao hơn tay đua F1.

Việc F1 bị nước Anh ghẻ lạnh thật ra không phải bây giờ mới thấy, bất chấp phần lớn trong 10 đội đua F1 đặt đại bản doanh ở Anh và đường đua Silverstone thường có đông khán giả nhất. Nguyên nhân có thể là do các fan Formula One chủ yếu đều là người xem truyền hình trả tiền.

Do đó, ngay cả khi nước Anh sản sinh ra số nhà vô địch F1 nhiều hơn hẳn mọi nước khác, đến nay mới chỉ có Jackie Stewart từng 3 lần VĐTG được phong tước Hiệp sĩ, mà còn phải đợi gần 30 năm sau khi giải nghệ!

Để so sánh sự kỳ thị này, hãy lưu ý Andy Murray được phong Hiệp sĩ sau khi vô địch giải quần vợt Wimbledon, tương tự là Mo Farah sau giải điền kinh Olympic, Bradley Wiggins sau chiến thắng chung cuộc tại giải xe đạp Tour de France và tuyển thủ cricket Alastair Cook - tất cả đều được tôn vinh ngay khi đang thi đấu.

Tuy nhiên, Lewis Hamilton xem ra đã học được cách miễn nhiễm với sự ghẻ lạnh tại quê nhà. Anh giải thích: "Tôi thật sự không nghĩ nhiều về việc được phong thưởng. Tôi cảm thấy chỉ cần được ai đó nhắc đến tên mình, đấy đã là một vinh dự. Nhưng mấy thứ phù phiếm đó không phải là những gì mà tôi đang theo đuổi trong cuộc đời này."