Để chuẩn bị cho SEA Games 32 diễn ra tại Campuchia vào tháng 5 tới, tổ đi bộ sẽ có chuyến thi đấu quốc tế đầu tiên của năm 2023. 

Theo đó, nhóm 4 tuyển thủ gồm Nguyễn Thị Thanh Phúc, Nguyễn Thị Vân (nữ); Võ Xuân Vĩnh, Nguyễn Thành Ngưng (nam) dưới sự dẫn dắt của HLV Trần Anh Hiệp sẽ tham dự Giải đi bộ 20km vô địch châu Á 2023 (Asian 20km Race Walking Championships) tại Nhật Bản.

Chuyến du đấu sẽ diễn ra từ 17-20/3/2023, với ngày thi đấu chính thức 19/3/2023. Đây là giải đấu thuộc hệ thống thi đấu của Hiệp hội Điền kinh châu Á (AAA). Ra đời từ năm 2006, giải này có các cự ly 20km, 50km cho nam và 20km cho nữ.

Giải đầu tiên năm 2006 tổ chức tại Wajima (Nhật Bản) với chỉ hai nội dung là 20km nam và 20km nữ. Năm nay, giải trở lại với Nhật Bản và dự kiến sẽ đón hàng trăm VĐV đến từ các quốc gia trong khu vực tham dự.

Đội tuyển Việt Nam ra quân lần này với hai quán quân đi bộ 20km của SEA Games 31. Nguyễn Thị Thanh Phúc giành HCV 20km nữ tháng 5/2022 tại Hà Nội với thành tích 1:48:10. Trong khi đó, Võ Xuân Vĩnh đoạt HCV 20km đi bộ nam SEA Games 32 với thông số 1:32:32.

Nguyễn Thành Ngưng (em trai Thanh Phúc), HCĐ SEA Games 31 với thành tích 1:37:43, cũng sẽ dự giải này. Tại đấu trường SEA Games, Thành Ngưng không có thành tích tốt bằng Xuân Vĩnh, nhưng ở giải quốc gia anh thường giành chiến thắng. Thành Ngưng cũng vừa vô địch Đại hội Thể thao toàn quốc lần 9 vào tháng 12 năm ngoái.

Nguyễn Thị Vân là gương mặt trẻ còn chưa có tên tuổi, nhưng cũng được đầu tư khi có suất tham dự giải châu Á lần này. Tất cả tổ đi bộ tham dự giải châu Á 2023 lần này đều đang đóng quân và tập luyện ở trung tâm thể thao Đà Nẵng.

Sau giải đấu này, các tuyển thủ đi bộ sẽ có nhiệm vụ bảo vệ hai tấm HCV đi bộ 20km nam, nữ từng giành được trên sân nhà năm ngoái. SEA Games 32 dự kiến tổ chức nội dung đi bộ và marathon (chạy 42,195km) tại Siem Reap ngày 16/5/2023. Trong khi đó, các nội dung thi đấu trong sân vận động sẽ tổ chức ở Phnom Penh từ 8-13/5/2023.

Môn điền kinh SEA Games 32 có 47 nội dung. Điền kinh Việt Nam đặt mục tiêu giành 15-17 HCV để giữ ngôi nhất toàn đoàn 4 kỳ SEA Games liên tiếp.