Nhắc đến marathon hay Kenya, người ta biết ngay tới Eliud Kipchoge, một trong những VĐV chạy 42,195km xuất sắc nhất trong lịch sử với hàng loạt kỳ tích như: người đầu tiên chạy marathon dưới 2 giờ, người nắm giữ kỷ lục thế giới chạy marathon…

Ngoài ra, Kenya cũng sở hữu rất nhiều VĐV chạy marathon danh giá, cả nam lẫn nữ. Kenya cùng với Uganda hay Ethiopia là những quốc gia châu Phi nổi tiếng nhất về marathon.

Nhưng gần đây, danh tiếng của điền kinh Kenya đã bắt đầu bị ảnh hưởng khi hàng loạt VĐV marathon dính chất cấm. Gần đây nhất, hai nữ VĐV nổi tiếng là Diana Chemtai Kipyogei, nhà vô địch nữ Boston Marathon 2021 và Betty Wilson Lempus đều bị cấm thi đấu kể từ 21/10/2022 vì liên quan đến doping.

Chỉ riêng trong năm 2022, Kenya đã có đến 20 VĐV điền kinh liên quan đến các vấn đề về chất cấm. Trong số này, có khoảng một chục người có liên quan đến chất cấm triamcinolone acetonide (tính từ năm 2021 đến nay).
Các chất cấm thông dụng được tìm thấy trong cơ thể các VĐV chạy đường dài Kenya chủ yếu liên quan đến việc điều trị chấn thương.

Ông Brett Clothier, người đứng đầu ban tư cách Liên đoàn Điền kinh Thế giới, đã liên hệ với ban phòng chống doping Kenya để cảnh báo về thực trạng của quốc gia này. “Chúng tôi rất buồn khi vấn nạn sử dụng chất cấm trong thể thao đang lan tràn ở Kenya. Điều này thật sự nghiêm trọng và đáng báo động với điền kinh quốc gia này” - Brett Clothier cho biết.

Việc Kenya có đến hai chục VĐV dính đến doping cùng trong một thời gian ngắn từ năm ngoái đến nay được đánh giá là khá bất thường. Trong cùng thời điểm, xét trên diện toàn cầu, hiện chỉ có 2 VĐV bị phát hiện liên quan đến chất triamcinolone acetonide. Ngoài ra, trong khoảng thời gian từ 2017 đến 2022, Kenya mới chỉ có 3 VĐV bị phát hiện sử dụng chất cấm.

Rất có thể điền kinh Kenya sẽ chịu án phạt nặng bởi mức độ vi phạm đã ở dạng có hệ thống. Với tiến độ điều tra như hiện nay, các chuyên gia tin rằng sẽ có thêm VĐV điền kinh Kenya bị phát hiện sử dụng chất cấm.