World Athletics Relays tổ chức tại Silesia (Ba Lan) trong hai ngày 1-2/5/2021 với sự tham gia của 560 VĐV thuộc 30 quốc gia. Đây là giải đấu lớn uy tín được sử dụng thành tích để kiếm chuẩn dự Olympic Tokyo 2020 tại Nhật Bản tháng 7 tới. Đây là mùa giải thứ 5 được tổ chức sau khi 3 năm đầu (2014-15-17) được tổ chức Bahamas và năm 2019 ở Nhật Bản. Đến năm 2021 giải mới lần đầu đến châu Âu. 

Giải Điền kinh các nội dung tiếp sức thế giới có các nội dung nằm trong chương trình thi đấu của Olympic như: 4x100m nam, 4x100m nữ, 4x400m nam, 4x400m nữ, 4x400m hỗn hợp nam nữ. Ngoài ra, những nội mới và hấp dẫn nhưng không thuộc Olympic còn có: 4x200m nam, 4x200m nữ, 2x2x400m hỗn hợp nam nữ, tiếp sức vượt rào hỗn hợp nam nữ.

Việt Nam dự kiến gửi đội tuyển dự nội dung tiếp sức 4x400m hỗn hợp nam nữ để kiếm suất dự Olympic Tokyo 2020, nhưng không thể thực hiện được chuyến đi do khó khăn về di chuyển. Cuộc thi năm nay có 2 nội dung còn khá mới mẻ với người hâm mộ, đó là Chạy tiếp sức vượt rào và 2x2x400m (đều là hỗn hợp nam nữ).

Vậy các nội dung này thi đấu như nào?

2x2x400m hỗn hợp nam nữ là nội dung chạy tiếp sức dành cho hai người (một nam, một nữ), mỗi người chạy một vòng sân vận động (400m) trong hai lượt thay phiên nhau. Tính ra, mỗi người sẽ chạy tổng cộng 2 vòng sân, tương đương 800m và có sử dụng gậy chuyền tay.

Còn nội dung chạy tiếp sức vượt rào hỗn hợp nam nữ (mixed shuttle hurdles relay) thì có phần lạ lẫm hơn. Mỗi đội có 4 thành viên (2 nam, 2 nữ), đường chạy mỗi lượt là 100m và có đặt rào theo chuẩn cho nam và nữ. Mỗi lượt thi chung kết chỉ có từ 3-4 đội bởi mỗi đội sẽ sử dụng hai làn đua (sân vận động thường có tối đa 8-9 làn đua).

Thường thì các nữ VĐV sẽ xuất phát trước, chạy hết 100m thì lượt đối diện nam VĐV sẽ chạy tiếp, cứ thế cho đến hết 4 lượt chạy. Nội dung này không sử dụng gậy chuyền tay.

Trong ngày thi đấu đầu tiên của giải kết thúc sáng 2/5/2021 (giờ Việt Nam), hai nội dung trên đã thi đấu lượt chung kết. Kết quả, cặp VĐV chủ nhà Ba Lan là Joanna Jozwik và Patryk Dobek giành chiến thắng ở nội dung tiếp sức 2x2x400m hỗn hợp nam nữ với thành tích 3 phút 40 giây 92 (3:40.92), xếp trên đội Kenya (3:41.79) và Slovenia (3:41.95).

Còn ở nội dung chạy tiếp sức vượt rào hỗn hợp nam nữ, đội Đức gồm các VĐV Monika Zapalska, Erik Balnuweit, Anne Weigold, Gregor Traber giành huy chương vàng với thành tích 56 giây 53 (56.53), xếp trên đội Ba Lan (56.68) và Kenya (59.89).

Trong ngày thi đấu cuối cùng (từ rạng sáng 3/5/2021 giờ Việt Nam), các nội dung còn lại sẽ thi đấu chung kết: 4x400m nam nữ, 4x100m nam, 4x100m nữ, 4x200m nữ, 4x200m nam, 4x400m nữ và 4x400m nam.

Đáng chú ý, ở nội dung 4x400m nam nữ, phần thi đáng lẽ có sự góp mặt của đội tuyển Việt Nam (Quách Công Lịch, Quách Thị Lan, Trần Đình Sơn, Nguyễn Thị Huyền, Trần Nhật Hoàng và Nguyễn Thị Hằng), có 8 đội lọt vào chung kết là: Ireland, Anh quốc, Hà Lan, Brazil, Italia, Cộng hòa Dominica, Tây Ban Nha và Bỉ.

Các đội lọt vào chung kết đều có thành tích từ 3 phút 16 giây đến 3 phút 18 (thấp nhất là đội Tây Ban Nha có thành tích vòng loại là 3:18.98), vẫn còn cao hơn thành tích 3:19.50 mà tuyển Việt Nam từng giành huy chương vàng SEA Games 30.

Tuy nhiên, nội dung này mới xác định được 13 suất dự Olympic Tokyo 2020 gồm: Mỹ, Jamaica, Bahrain, Anh quốc, Ba Lan, Bỉ, Ấn Độ, Brazil và các suất mới tại giải lần này là: Italia, Cộng hòa Dominica, Ireland, Hà Lan và Tây Ban Nha. Hiện vẫn còn 3 suất nữa cho nội dung 4x400m hỗn hợp nam nữ tại Olympic Tokyo 2021. Tuyển Việt Nam hoặc những đội khác muốn có một trong 3 vé đến Nhật Bản thì phải tham dự các giải đấu uy tín có duyệt thành tích dự Thế vận hội từ nay đến hết tháng 6.

Link xem ngày thi đấu thứ hai của World Athletics Relays 2021