Ngày 23/5/2021 vừa qua, tại giải điền kinh Aomori Masters Athletics Record Meeting tổ chức ở Làng Rokkasho (Nhật Bản), địa phương chỉ có hơn 10.000 dân sinh sống, 4 cụ ông người Nhật đã tạo ra một kỷ lục thế giới vô cùng ấn tượng.

Cuộc thi năm nay quy tụ 130 VĐV thuộc nhiều lứa tuổi, tranh tài ở những nội dung chuẩn Olympic. 4 cụ ông gồm: Tsuruga Matashiro (91 tuổi), Yuzo Kudo (92), Kozo Mitsuya (90) và Hiroo Tanaka (90) đã xuất sắc hoàn thành nội dung chạy 4x400m tiếp sức nam M90 (nam trên 90 tuổi) với thời gian 8 phút 49 giây 01 (8:49.01).

Thông số này trở thành kỷ lục thế giới mới khi vượt qua kỷ lục cũ 12:41.69 tới 3 phút 50 giây. Kỷ lục cũ do 4 cụ ông người Mỹ là Charles Ross, Orville Rogers, Roy Englert và Charles Boyle lập năm 2014 tại giải USATF Masters Championships ở Winston-Salem (Mỹ) 7 năm trước.

8:49.01 cũng là thông số rất ấn tượng, chỉ kém kỷ lục thế giới nội dung 4x400m tiếp sức nam lứa tuổi 85 khoảng 1 phút. Kỷ lục này đang do đội Đức gồm các cụ Eduard Bscheid, Herbert E. Mueller, Armin Zosel và Friedrich Ingenrieth lập tại giải điền kinh châu Âu European Masters Championships (Italia) năm 2019.

Để tạo ra kỷ lục thế giới ấn tượng này, 4 cụ ông người Nhật Bản đã tập luyện cùng nhau trong nhiều tháng. Chuyển gậy tiếp sức là phần các cụ tập kỹ càng nhất. Trong phần thi cuối tuần qua, đội chạy Nhật Bản đã nhận được sự cổ vũ nhiệt tình của những người chứng kiến và cụ ông Hiroo Tanaka đã xuất sắc hoàn thành lượt chạy cuối cùng để mang về kỷ lục thế giới ấn tượng.

“Ai cũng có thể đạt được thành tích này nếu họ chăm chỉ tập luyện hàng ngày. Tôi sẽ tiếp tục tham dự các cuộc thi và muốn phá kỷ lục thế giới lứa tuổi 95 khi tôi đến tuổi đó” - cụ ông Tanaka 90 tuổi nói với kênh NHK.

Dù không đại diện Nhật Bản tham dự Olympic Tokyo 2020 (tổ chức muộn vào tháng 7/2021 vì dịch COVID-19), nhưng 4 cụ ông này trở thành tấm gương để truyền cảm hứng cho bộ môn điền kinh Nhật Bản tại Thế vận hội và Paralympics (Đại hội thể thao người khuyết tật) sắp tới.