Một tin sốt dẻo cho tất cả những VĐV chạy marathon phong trào khi lần đầu tiên trong lịch sử tổ chức Đại hội Thể thao Đông Nam Á của Việt Nam (lần đầu năm 2003), các VĐV phong trào sẽ được thi đấu bên cạnh các tuyển thủ quốc gia Đông Nam Á tham dự SEA Games 31 ở Hà Nội cuối năm nay.

Trong khuôn khổ cuộc họp báo giới thiệu về giải Tiền Phong Marathon 2021 chiều 9/3/2021 tại Hà Nội, ông Nguyễn Mạnh Hùng, Tổng thư ký Liên đoàn Điền kinh Việt Nam đã tiết lộ thông tin rằng: Liên đoàn Điền kinh Việt Nam sẽ lựa chọn 200 VĐV phong trào có thành tích tốt để tham dự nội dung marathon SEA Games 31.

Ông Hùng cho biết cách thức chọn số VĐV này sẽ căn cứ vào thành tích thi đấu ở nội dung 42,195km ở Tiền Phong Marathon ngày 28/3/2021 sắp tới tại Gia Lai. Và theo thông tin riêng tìm hiểu được thì một giải đấu nữa thuộc hệ thống thi đấu của Liên đoàn Điền kinh Việt Nam cũng được sử dụng thành tích để chọn VĐV phong trào dự SEA Games 31 là VPBank Hanoi Marathon 2021. Giải đấu này được tổ chức tại Hà Nội vào 24/10/2021 cũng với các cự ly 42km (chỉ tính cự ly này), 21km, 10km và 5km.

Cũng theo ông Nguyễn Mạnh Hùng, phía chủ nhà Việt Nam đã đề xuất ý tưởng cho VĐV phong trào thi đấu cùng tuyển thủ các quốc gia dự SEA Games 31 ở nội dung marathon và đã được Hội đồng Thể thao Đông Nam Á chấp thuận. Tuy nhiên, cách thức giới thiệu hình thức này và tổ chức ở SEA Games 31 ra sao thì sẽ được chủ nhà Việt Nam bàn bạc kỹ thêm trước khi công bố.

Theo nguồn tin riêng, căn cứ vào thành tích thi đấu nội dung 42,195km tại cả hai giải Tiền Phong Marathon 2021 (28/3) và VPBank Hanoi Marathon 2021 (24/10), 200 VĐV phong trào có thời gian tốt nhất tính từ trên xuống dưới sẽ được chọn tham dự SEA Games 31. Đây thực sự là vinh dự lớn và cơ hội hiếm hoi “khó có lần lặp lại” đối với những chân chạy marathon phong trào.

SEA Games 31 diễn ra từ 21/11 đến 2/12/2021 tại Hà Nội và một số tỉnh lân cận như Quảng Ninh, Phú Thọ, Bắc Ninh… Đại hội có 40 môn thể thao với 520 nội dung. Riêng môn điền kinh có 47 nội dung và được tổ chức trên sân vận động quốc gia Mỹ Đình (Hà Nội). 

Marathon là nội dung sẽ xuất phát và về đích bên trong sân vận động, nhưng có đường chạy bên ngoài. Mỗi quốc gia được cử tối đa 2 VĐV nam và 2 VĐV nữ tham dự nội dung marathon. Đương kim vô địch marathon nam SEA Games 30 đang là Agus Prayogo (Indonesia) với thành tích 2:26:48. Việt Nam không cử VĐV tham dự nội dung này hồi tháng 12/2019.

Trong khi đó, đương kim vô địch marathon nữ SEA Games 30 là Christine Hallasgo (Philippines, 2:56:56). Phạm Thị Hồng Lệ là nữ VĐV marathon Việt Nam duy nhất dự SEA Games 30 và giành huy chương đồng với thành tích 3:02:52.

Tính đến nay, marathon Việt Nam mới một lần giành huy chương vàng nữ với thành tích 2:45:34 của Phạm Thị Bình ở SEA Games 2013 (Myanmar). Trong khi đó, marathon nam Việt Nam chưa từng giành “vàng” và chỉ có thành tích tốt nhất là huy chương bạc của Nguyễn Chí Đông với thành tích 2:21:51 lập tại SEA Games 2003 lần đầu tổ chức ở Việt Nam. Cả hai thông số trên đều đang là kỷ lục quốc gia và đã tồn tại nhiều năm qua.