Năm 1985, Michael Besson rời Haiti để đến Boston định cư. Anh theo dõi giải chạy Boston Marathon trong hàng chục năm và mơ đến ngày được đặt chân lên đường chạy danh giá đó. Tuy nhiên, thị lực của Besson bắt đầu kém đi khi anh mắc một chứng bệnh khiến nhãn cầu ngày càng nhỏ lại. Hơn thế nữa, với cân nặng lên đến 225kg, Besson từng nghĩ mình sẽ không bao giờ thực hiện được ước mơ.

Năm 1992, bác sĩ bắt đầu cảnh báo về tình trạng sức khỏe của Besson khi huyết áp của anh quá cao. Nếu không giảm cân, Besson có thể đột quỵ bất kỳ lúc nào. Besson bắt đầu thực hiện các chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt: bỏ hết các loại thức ăn nhanh, nói không với các loại dầu mỡ không tốt cho sức khỏe… Besson bắt đầu các bài tập đi bộ trên máy.

Cùng với sự kiên trì và giúp đỡ của những người thân, Besson bắt đầu chạy bộ bên ngoài và thật ngạc nhiên, trong 4 năm sau đó, Besson đã giảm được… 90kg. “Tôi đã từng rất nặng nề. Gia đình đã phải cung cấp rất nhiều thức ăn cho tôi. Nhưng khi đến với chạy bộ, tôi đã làm được điều mà từ lâu không thể…” - Besson thổ lộ.

Michael Besson (trái) chăm chỉ tập chạy cùng bạn và đã có nhiều biến chuyển về trọng lượng cơ thể - Ảnh: Runner's World

Trong 20 năm tiếp theo, cân nặng của Besson vẫn dao động trong khoảng 135kg. Và năm 2017 vẫn là thời điểm xấu đối với sức khỏe của Besson khi bác sĩ thông báo huyết áp của anh vẫn rất cao. Điều đáng nói, vợ của Besson là Nalida cũng bị cao huyết áp và cả hai quyết định cùng làm điều gì đó để cải thiện tình hình.

Ngoài việc ăn kiêng nghiêm ngặt, vợ chồng Besson thay đổi chế độ tập luyện. Họ chuyển hẳn sang các buổi chạy dài. Trong hai năm liên tiếp tập chạy nghiêm túc, cân nặng hiện tại của Besson đã giảm xuống… gần 81kg và vẫn ổn định.

“Tôi cảm thấy mình tràn trề sức lực, thậm chí còn khỏe hơn thời trẻ rất nhiều. Bây giờ tôi chạy không phải cho mình nữa, mà còn vì con cái” - Besson nói. Cả ba đứa con của Besson đều mắc chứng bệnh về thị lực như bố, chưa kể cô con gái út còn mắc bệnh tự kỷ.

Michael Besson (phải) cùng Theresa Funk, người đã cùng chạy để anh hoàn thành Boston Marathon 2019 - Ảnh: Runner's World

Besson biết đến The Play Brigade, một tổ chức giúp trẻ thiệt thòi hòa nhập với cuộc sống tại Mỹ, và đã có cơ hội tham dự Boston Marathon 2019 với tư cách khách mời của tổ chức này. Với sự giúp đỡ của bạn chạy, Besson đã hoàn thành marathon đầu tiên của mình tại Boston Marathon với thời gian không hề tệ: 5:50:58.

“Tôi thấy chạy bộ có tác dụng thật tuyệt vời. Tôi đã nỗ lực hết sức để hôm nay có thể làm được điều mà tôi đã từng chỉ biết mơ ước suốt hơn 3 thập kỷ qua…” - Michael Besson nói.