Ngày 17/2, ban tổ chức Tokyo Marathon 2020 thông báo hủy suất tham dự của khoảng 38.000 VĐV không chuyên, chỉ dành suất tham dự cho các VĐV chuyên nghiệp (elite) và VĐV khuyết tật chuyên nghiệp.

Hiện tại, hơn 100 VĐV đã có mặt tại Nhật Bản để tranh tài tại Tokyo Marathon 2020, một trong 6 giải marathon danh giá nhất thế giới. Các VĐV tên tuổi của làng chạy marathon cũng chọn đây là giải để cải thiện thành tích lẫn kiếm giải thưởng khi nhà vô địch nhận được tới 11 triệu yen (khoảng hơn 100.000 USD).

Ở nội dung của nam sẽ có mặt đương kim vô địch Birhanu Legese, chân chạy Ethiopia đã vô địch năm ngoái với thời gian 2:04:48. Legese cũng đang là nam VĐV chạy marathon nhanh thứ 4 trong lịch sử với thành tích tốt nhất là 2:02:48.

Cùng cạnh tranh chức vô địch với Legese là đồng hương Sisay Lemma, người tự tin đặt mục tiêu 2:02:00 tại Tokyo Marathon năm nay. Lemma là người về thứ ba tại Berlin Marathon 2019 với thành tích cá nhân tốt nhất đang là 2:03:36.

Đương kim vô địch Birhanu Legese

Kỷ lục hiện tại của Tokyo Marathon đang là 2:03:58 thuộc về Wilson Kipsang Kiprotich (Kenya) lập năm 2016. Ở Tokyo Marathon 2020, Giám đốc đường đua Tadaaki Hayano cho biết sẽ có nhóm dẫn tốc (pacer) để các VĐV có thể hoàn thành mục tiêu chạy trong khoảng 2:03:00 hoặc tốt hơn.

Ở nội dung của nữ, đương kim vô địch Ruti Aga và đồng hương Birhane Dibaba (Ethiopia) đều được đánh giá cao nhất cho những vị trí đầu tiên.

Tuy nhiên, ở nội dung xe lăn chuyên nghiệp, VĐV Thụy Sĩ Manuela Schar, người nắm giữ kỷ lục thế giới marathon xe lăn nam, và người từng 9 lần đăng quang tại đây là Wakako Tsuchida đều tuyên bố rút khỏi giải vì lo ngại dịch cúm virus corona.

Suguru Osako (thứ 3 trái sang) đang là người nắm giữ kỷ lục quốc gia Nhật Bản

Ngoài cuộc cạnh tranh của các chân chạy da màu đình đám, Tokyo Marathon 2020 cũng là dịp để các chân chạy Nhật Bản cạnh tranh suất tham dự Olympic 2020 trên quê nhà. Sự chú ý dồn về hai chân chạy nội địa Suguru Osako và Yuta Shitara. Osako là người nắm giữ kỷ lục quốc gia 2:05:50 lập tại Chicago Marathon 2018. Trước đó, Shitara là người xác lập kỷ lục quốc gia 2:06:11 tại chính Tokyo Marathon 2018. Hiroto Inoue, người có thành tích cá nhân tốt nhất 2:06:54 (nhanh thứ 5 trong lịch sử marathon nam Nhật Bản) cũng sẽ tranh tài năm nay.

Tokyo Marathon 2020 cũng là giải chạy lấy chuẩn dự Olympic cuối cùng cho các VĐV Nhật Bản. Nếu VĐV Nhật Bản nào vượt qua thành tích 2:05:50 của Suguru Osako thì sẽ có suất dự Olympic Tokyo 2020. Ngoài ra, hai suất nam - nữ khác đã được chọn tham dự Thế vận hội 2020 sau khi kết thúc Marathon Grand Championship ở Tokyo tháng 9 năm ngoái.