Cụ bà Betty Lindberg, 91 tuổi, chưa bao giờ có thể nghĩ rằng một ngày cụ sẽ sở hữu trong tay một kỉ lục thế giới trước khi hoàn thành quãng đường chạy 800m trong thời gian 6 phút 57 giây 56. Cụ đã phá kỉ lục trước đó là 6 phút 59 giây 18. Kỉ lục này đã tồn tại suốt 15 năm qua  bởi cụ Rosario Iglesias người Mexico.

“Tôi không nghĩ đến kỉ lục hay bất cứ thứ gì khác. Tôi chỉ nghĩ đến làm sao về đích trước khi đèn trong sân tắt mà thôi”, cụ thật thà cho biết.

Betty Lindberg tìm đến chạy bộ khi đã vào tuổi lục tuần. Mãi đến khi 63 tuổi, cụ Lindberg mới làm quen với chạy bộ một cách tình cờ, sau khi đưa các con mình đến tham dự một cuộc thi chạy có tên Peachtree.

"Đó là lần đầu tiên trong đời tôi tận mắt chứng kiến một cuộc đua", cụ nhớ lại. "Sau khi xem VĐV ngồi trên xe lăn chạy thi và hoàn thành cùng bao người khác. Họ chạy để lập kỉ lục cá nhân hay cũng có khi chỉ để cho vui. Lúc đó tôi mới thốt lên rằng “Ồ tôi cũng có thể làm được”. Sau đó tôi bắt đầu lao vào tự tập luyện”.

Cụ Betty Lindberg lập KLTG chạy 800m ở độ tuổi 91

Kể từ khi “bập” vào môn chạy bộ, Lindberg đã 25 lần tham gia giải Peachtree, giải mà các con cụ từng tham dự và năm nay sẽ là lần thứ 26 (diễn ra vào ngày Quốc khánh Mỹ 4/7). Chồng cụ đã mất cách đây 10 năm, cũng từng là một tình nguyện viên tích cực tại các giải chạy. Cụ hi vọng sẽ tham gia 10 cuộc thi với các cự li khác nhau thuộc hệ thống giải Atlanta Track Club trong năm 2016 này. Betty Lindberg thú nhận cụ tiếp tục có mặt tại các cuộc đua để muốn thử xem mình còn có thể “phiêu lưu” được đến đâu. Do đó, cụ vẫn duy trì tập luyện đều đặn hàng tuần.

“Tôi thuộc thế hệ các cô gái chẳng biết đến thể thao là gì. Điều tích cực duy nhất mà tôi làm có lẽ là chơi...nhảy lò cò. Tôi hoàn toàn không có hứng thú ra ngoài và tham gia bất cứ hoạt động thể thao nào", cụ bà sống ở thành phố Atlanta này chia sẻ. “Tôi phải tiếp tục tiến về phía trước. Giây phút khi tôi ngồi xuống nghỉ ngơi, tôi nhận ra rằng thật khó để làm lại điều tương tự. Tôi vốn sinh ra không có tố chất của một VĐV. Tôi chỉ còn cách cần mẫn chăm chỉ”.

Betty Lindberg đôi khi băn khoăn tự hỏi thành tích của cụ sẽ như thế nào nếu có một HLV hướng dẫn hay bản thân quan tâm hơn đến chế độ ăn kiêng. Cụ cho rằng thành công cũng như tuổi thọ của cụ là nhờ sự may mắn. “Tại sao hiếm có những người lứa tuổi 90 như tôi ở các cuộc thi chạy? và tôi hiểu rằng đến lúc nào đó theo qui luật của tự nhiên, họ không còn có khả năng vận động được nữa".

Cụ mong muốn sẽ còn có thể tiếp tục chạy đến khi nhắm mắt xuôi tay và tạo ra nguồn cảm hứng cho những người xung quanh về tình yêu với môn chạy bộ. "Hãy ra ngoài chạy các bạn ơi. Bạn có thể chạy chậm nhưng chỉ cần bạn bắt đầu và hoàn thành thì cũng đã tốt lắm rồi. Biết đâu vào một ngày đẹp trời, bạn có thể lập kỉ lục”.

Còn bạn, lý do để bạn chưa thể bắt đầu chạy bộ là gì?