Los Angeles Marathon 2019 diễn ra hôm 24/3 chứng kiến một màn cán đích vô cùng ấn tượng của một vận động viên 70 tuổi. Khi đó, ông Frank Meza đã khiến nhiều người ngỡ ngàng với thời gian 2:53:10 cho cự ly 42,195km. Đây được coi là thời gian mà ngay cả nhiều vận động viên kém ông này 30 tuổi cũng khó đạt được.

Thành tích trên được coi là kỷ lục marathon ở độ tuổi 70. Tuy nhiên, những nghi vấn cũng bắt đầu bùng lên từ đó. Nhiều người cáo buộc ông Meza đã gian lận vì mốc thời gian trên thật sự là không tưởng với một người ở độ tuổi thất thập cổ lai hy. Ông Frank Meza dĩ nhiên phủ nhận mọi cáo buộc.

Dù vậy, sau khi nghiên cứu lại băng ghi hình, ban tổ chức đã khẳng định ông Frank Meza đã rời đường chạy, sau đó tiếp tục ở một điểm khác. Ban tổ chức quyết định loại thành tích của vận động viên này vì lỗi gian lận chạy tắt.

Bằng chứng chỉ ra ông Frank Meza đã xuất hiện ở một điểm bên đường rồi chạy cắt ngang sang đường chạy chính của Los Angeles Marathon 2019

Frank Meza là con trai của một người Mexico nhập cư. Lớn lên với đam mê chạy bộ, ông Meza hiện là huấn luyện viên chạy tại Los Angeles (Mỹ). Năm 2014, ở tuổi 65, ông Frank Meza từng đạt thành tích 2 giờ 52 phút tại giải California International Marathon. Thành tích đó giúp ông được cả tạp chí Runner’s World uy tín viết bài. Tuy nhiên, ngay cả ban tổ chức của giải chạy này cũng nghi ngờ về thành tích trên vì kết quả ghi lại tốc độ chạy của ông này có biến đổi bất thường ở những km cuối.

Năm 2015, ban tổ chức giải Los Angeles Marathon lại tiếp tục nghi ngờ kết quả của ông này, nhưng do thiếu bằng chứng nên hẹn mời ông tham dự giải năm sau. Meza đồng ý nhưng đến phút cuối lại không tham dự Los Angeles Marathon 2016 mà đăng ký giải Oakland Marathon thay thế.

Rosie Ruiz tại vạch đích Boston Marathon 1980, giải đấu mà vận động viên này không được công nhận thành tích do không chạy hết quãng đường quy đường

Trường hợp của ông Frank Meza không phải là duy nhất. Tại Boston Marathon 1980, một trong 6 giải marathon lớn nhất thế giới, ghi nhận trường hợp nữ vận động Rosie Ruiz về đích đầu tiên ở nội dung 42,195km nữ. Tuy nhiên, 8 ngày sau khi kết thúc giải, ban tổ chức đã chứng minh được vận động viên gốc Cuba này đã không chạy hết chặng đường quy định và không công nhận thành tích 2:31:56.