Joey là một bệnh nhân ung thư não tại Trung tâm y tế Cook Children ở Fort Worth, Texas (Mỹ). Cậu đã ở đây điều trị chẵn 100 ngày với những đợt hóa - xạ trị nặng. Để những ngày điều trị bớt đau đớn và u ám, các bác sĩ ở đây áp dụng một chương trình có tên Miles in Motion để khuyến khích các bệnh nhân đi bộ, thậm chí đạp xe. Với mỗi 24 vòng đi quanh khu điều trị, bệnh nhân sẽ được nhận một vòng tay hay một phiếu mua hàng nếu hoàn thành 16km.

Ban đầu, Joey chỉ hoàn thành được vài vòng đi bộ chậm trong khi vẫn phải lôi theo những đồ điều trị như dây kim tiêm, thuốc… Cậu bé 13 tuổi được mẹ hỗ trợ tận tình nên ngày càng thích thử thách này. “Tùy vào từng giai đoạn điều trị mà thằng bé có thể đi hết một vòng khu điều trị trong khoảng 1 phút rưỡi đến 2 phút…” - Denise Belles, mẹ của Joey nói với Runner’s World.

Dần dần, từ một vòng rồi đến 5, 7 hay 10 vòng, Joey đã có thể đi bộ xa hơn. “Tôi cảm thấy khỏe hơn khi đi bộ nhiều như vậy. Cứ như không còn cảm giác tôi đang phải hóa trị ung thư” - Joey nói. Có những thời điểm, Joey đã được bộ được 32 vòng một lần.

Hàng ngày, các y tá đều cổ vũ mỗi khi Joey bắt đầu đi bộ. Không phải hoàn thành marathon trong một lần, mà Joey đã tích dần số vòng đủ cho quãng đường 42km trong những ngày điều trị tại đây. Vào ngày 20/2/2020, Joey đã thực hiện đủ 629 vòng quanh khu điều trị, đúng bằng quãng đường 42km. Cậu bé đã hoàn thành một mục tiêu không phải ai cũng có đủ kiên nhẫn để làm, nhất là khi cậu đang chống chọi với bệnh ung thư.

Đúng ngày cuối cùng của đợt hóa trị thứ 4, Joey đã được mọi người tại trung tâm y tế cổ vũ nhiệt tình. Cậu bé từ từ bước những bước cuối trên quãng đường 42km của mình quanh khu điều trị. Phần thưởng dành cho Joey là 26 chiếc thẻ dán, đồ ăn nhẹ, chuối và cả một kỷ niệm chương có in tên trên đó. Mẹ cậu xúc động đeo tấm kỷ niệm chương vào cổ con trai.

Sau ngày này, Joey được về nhà để tập phục hồi cho quá trình điều trị ung thư của mình. Ý chí kiên cường của cậu, cộng với sự tận tình của gia đình và tình thương đáng nói của các y bác sĩ tại trung tâm y tế này đã khiến quá trình chiến đấu với bạo bệnh của cậu bé 13 tuổi này trở nên ý nghĩa hơn.