Đại dịch COVID-19 đã khiến Boston Marathon bị ảnh hưởng lịch trình hai năm liên tiếp. Năm 2020, lần đầu tiên trong lịch sử, mùa giải thứ 124 đã không được tổ chức vào tháng 4 truyền thống, thay vào đó là giải chạy ảo từ xa. Năm nay, cuộc đua thứ 125 cũng không diễn ra vào tháng 4 mà được lùi xuống 11/10/2021 tại Boston (Mỹ).

Ban tổ chức giải chạy này vừa công bố mức thời gian giới hạn (Cutoff Time) là 7:47, tức sẽ thấp hơn mốc thời gian yêu cầu chuẩn theo giới tính và độ tuổi là 7 phút 47 giây. Đây được coi là mốc thời gian quy định khó khăn nhất trong lịch sử giải chạy này.

Ví dụ, nếu bạn là nam ở độ tuổi 18-34 thì các nam trước, bạn chỉ cần đạt mốc 3 giờ cho 42,195km là đủ điều kiện tham dự Boston Marathon. Nhưng nay với quy định mới, bạn phải đạt thành tích cỡ 2 giờ 32 phút hoặc tốt hơn thì mới được dự mùa giải 2021. Đây là điều gần như quá khó đối với các VĐV phong trào bởi chưa chân chạy không chuyên nào đạt đến mốc thời gian này. May ra, các tuyển thủ quốc gia như Hoàng Nguyên Thanh hay Trịnh Quốc Lượng, Bùi Thế Anh, Phạm Tiến Sản… những người có thành tích marathon trong khoảng 1:27-2:32 mới có thể tham dự.

Năm 2020, trước khi cuộc đua được chuyển sang dạng “chạy ảo”, cutoff time của giải này chỉ là 1:39, thay vì lên tới 7:47 như năm nay. Đây cũng động thái của BTC nhằm giới hạn số VĐV được tham dự trực tiếp cho mùa giải 2021 chỉ là 20.000 người.

 Bảng thành tích chuẩn tham dự Boston Marathon theo giới tính và độ tuổi, năm 2021 sẽ phải trừ đi 7:47

Nhưng VĐV muốn đăng ký chuẩn dự giải năm 2022 có thể dùng thành tích thi đấu từ 1/9/2019 cho đến thời điểm mùa thu năm nay mà BTC sẽ công bố sau. Mùa giải 2021 dự kiến sẽ không có VĐV Việt Nam nào đủ chuẩn cũng như điều kiện bay sang Mỹ thi đấu bởi hạn chế về di chuyển do dịch COVID-19.

Năm 2020, Việt Nam có 3 VĐV đủ chuẩn dự Boston Marathon là Lê Quang Hòa, Phạm Thị Hồng Lệ và Nguyễn Tiến Hùng. Tuy nhiên, chỉ có Tiến Hùng chọn cách chạy ảo từ xa để nhận bộ kỷ niệm chương của giải chạy danh giá này.