Bất ngờ đã xảy ra tại giải Barcelona Marathon lần thứ 39 trong dịp đặc biệt kỷ niệm tròn 25 năm Barcelona đăng cai Olympic 1992.

Helen Bekele, 22 tuổi, đã phá kỷ lục giải của nữ với thời gian 2 giờ 25 phút 04 giây. Thành tích này đã vượt qua thành tích cá nhân tốt nhất trước đó của VĐV người Ethiopia tới 4 phút và hơn kỷ lục cũ của giải 22 giây.

Bekele không phải là hạt giống nữ số 1 tính đến trước giải đấu này. Giới chuyên môn nhận định kỷ lục của nữ có thể bị phá bởi ƯCV Georgina Rono.

Bekele luôn trong nhóm dẫn đầu cùng với 5 VĐV khác. 10km đầu tiên, nhóm này chỉ mất 34 phút 10 giây (tương đương tốc độ 3 phút 25 giây/1km và sau nửa quãng đường, thời gian là 1 giờ 12 phút 21 giây, trong tầm phá kỷ lục giải (2:25:26). Trong khi Bekele tiếp tục duy trì tốc độ cao như vậy thì các đối thủ lần lượt rơi rụng dần. Chung cuộc, 3 vị trí dẫn đầu nữ đều thuộc về các VĐV Ethiopia.

“Thành thật mà nói, tôi không mong đợi sẽ chiến thắng ở đây nhưng tôi cảm thấy rất sung sức trong ngày hôm nay. Các VĐV dẫn tốc đã làm nhiệm vụ của họ rất tuyệt vời”, Bekele cho biết.

Barcelona Marathon không chỉ bất ngờ bởi cuộc lên ngôi của nhà vô địch nữ mà quán quân nam cũng gây sốc. Jonah Kipkemoi Chesum đã “vô tình” về đích sớm nhất sau 2 giờ 08 phút 56 giây. Chesum vốn chỉ là “pacemaker”, người dẫn tốc độ cho các ƯCV vô địch ở giải đấu này. Tuy nhiên, không có ai theo được VĐV người Kenya này cho đến những km cuối.

Chesum cùng Reuben Limaa và Jacob Chesari Kirui là nhóm 3 VĐV dẫn tốc độ cho hạt giống số 1 Sisay Jisa Mekonnen (Ethiopia). Sau nửa quãng đường đầu tiên, các pacemaker đã dẫn như mong đợi với thời gian 1 giờ 02 phút 48 giây (kỷ lục 2:06:27). Tuy nhiên, sau mốc 30km, Mekonnen cùng Justus Kiprotich (Kenya) 1 ƯCV khác đã không theo nổi các pacemaker.

Ở 3km cuối cùng, khán giả hai bên đường đã rất ngạc nhiên khi thấy người dẫn đầu đeo Bib “pacer” trên đường chạy. Không chỉ có Chesum mà á quân cũng là pacer. Kiprotich chỉ về đích thứ 3 với thời gian 2 giờ 11 phút 38 giây. Mekonnen không thể hoàn thành (DNF) do chấn thương dây chằng.

“Nhiệm vụ của tôi là dẫn đoàn cho đến km thứ 32 nhưng tôi nhận thấy không ai có thể trụ lại với tốc độ của tôi. Tôi quyết định hoàn thành cuộc đua này”, Chesum chia sẻ.

"Kép phụ" trở thành "kép chính" này còn gây ấn tượng hơn bởi anh từng dự thi Paralympic Games 2012 cự ly 1500m hạng thương tật T46 do bị thương tật ở tay từ khi còn nhỏ.

Tại giải này, Việt Nam có 2 người tham dự là anh Phạm Duy Cường và một nữ VĐV có tên Hoàng Thị Thanh Tú. Theo kết quả tạm thời từ BTC, anh Cường đạt kỷ lục cá nhân với thành tích 4 giờ 02 phút 05 giây.