Cụ Bob McAdam, 96 tuổi, vừa lập kỷ lục ở nhóm tuổi 95-100 ở cự ly 5km tại giải chạy Turkey Day 5K (Colorado, Mỹ).

Trong cái nóng 30 độ C và gió mạnh hơn 20km/h ở độ cao 1500m so với mặt nước biển , cụ Bob McAdam chạy như thể mình vẫn còn là một thanh niên cường tráng. Cụ đã cán đích sau 48 phút 19 giây, vượt qua kỷ lục cũ gần 2 phút.

“Tôi thấy cụ tập trong phòng gym 3, 4 ngày trong 1 tuần nên tiếp cận và hỏi cụ xem cụ có muốn cụ có muốn tham gia giải chạy Turkey Day vào tháng 11 không?”, Muaau, HLV tại một trung tâm fitness kể lại duyên cớ để cụ tham gia giải chạy này. Cô nhận được 5 vé mời miễn phí tham dự giải mà không biết tìm ra ai thì bắt gặp “vị cứu tinh” 96 tuổi. Cụ là người duy nhất ở trung tâm sử dụng máy tập chạy bộ treadmill.

McAdam khi đó cũng không chắc là cụ có thể tham gia chạy hay không bởi cụ bị lòa và không mấy khi chạy ở bên ngoài phòng gym.  Muaau đã xung phong làm "con mắt" dẫn đường bằng cách xung phong chạy cùng với cụ. Sự nhiệt tình của Muaau khiến người cựu binh Thế chiến thứ 2 muốn thử sức mình  sau vài ngày cân nhắc.

Thời trẻ, cụ McAdam rất chăm tập fitness và có năng khiếu thể thao. Cụ từng là HLV các môn tennis, thể dục nghệ thuật và bóng rổ tại trường Đại học Northern Illinois. 57 tuổi, McAdam chơi thêm môn quần vợt sân tường (racquetball, môn thể thao như quần vợt nhưng sân là 4 vách bao quanh), thậm chí cụ còn được lưu danh trong phòng truyền thống của Liên đoàn môn này.

Để luyện tập cho cự ly 5km, cụ ông 96 tuổi tìm đường chạy quanh khu vực mình ở và lên kế hoạch. Cụ muốn chạy mô phỏng như đường đua thật với nhiều đoạn dốc. Khi tập với máy treadmill, cụ đi bộ nhanh hết mức có thể với độ dốc tới 7 độ. Kỷ lục thế giới hiện tại là mục tiêu để cụ hướng đến. “Dựa vào tốc độ mục tiêu, tôi biết rằng chỉ cần tôi đi bộ trong suốt cuộc đua, tôi sẽ lập kỷ lục mới”.

Turkey Day 5K là giải chạy đua đầu tiên của cụ McAdam kể từ năm 2011. Suốt buổi chạy, Muaau đã liên tục khích lệ, động viên cụ McAdam.

“Tôi gần như bò kiệt sức khi lướt qua vạch đích nhưng tôi thấy rất vui. Có cháu nhỏ còn ra xin chụp ảnh cùng”. Cụ McAdam cho biết. Tuy nhiên, kỷ lục này chưa phải là điểm dừng cuối cùng của bậc cao niên này. “Những người ở độ tuổi tôi đã bắt đầu buông xuôi thay vì tiếp tục hướng về phía trước và cố gắng làm được gì đó trong khả năng có thể mỗi ngày. Tôi đi bộ nhiều hơn là chạy. Tôi biết tôi có thể sẽ làm tốt hơn, xuống dưới 45 phút”.

Có lẽ khát khao chinh phục thử thách của một cựu HLV thể thao vẫn “ăn vào máu” dù rằng cụ luôn nói rằng mình tập chỉ để giữ sức khỏe.