Andrew Miller, 20 tuổi đã trở thành nhà vô địch trẻ nhất trong lịch sử giải Western States 100 Miles Endurance Run (hay gọi ngắn gọn là Western States 100 hoặc WSER 100), giải chạy “siêu marathon” trên địa hình có độ dài 100 dặm (tương đương 161km) sau 15 giờ 39 phút.

Western States 100 là giải chạy địa hình (trail) 100 dặm lâu đời nhất thế giới và là một trong những thử thách khắc nghiệt nhất về giới hạn sức bền của con người.

Andrew Miller ghi tên mình vào lịch sử giải Western States 100 danh giá với tư cách nhà vô địch trẻ nhất lịch sử

Chiến thắng của Andrew đem lại sự ngạc nhiên thú vị đối với những người yêu thích chạy ultra trail (chạy địa hình cự li siêu dài, thường là trên 70km). Tuy còn ít tuổi nhưng Andrew đã cho mọi người thấy sức bền cũng như sức mạnh của mình trong cuộc đua khốc liệt với các “cây đa cây đề” đi trước. Ở dặm thứ 16, Andrew còn ở vị trí thứ 10. Tuy nhiên, Andrew dần dần thu ngắn khoảng cách với các đối thủ phía trên. Cho đến đoạn vượt sông Rucky Chucky (một điểm nhấn trong hành trình 100 dặm của giải) thì Andrew vượt lên đứng thứ 2.

"Cờ" đến tay Andrew Miller khi VĐV dẫn đầu bị lạc ở dặm thứ 90 (Ảnh: irunfar)

Đây mới là lần đầu tiên Andrew Miller tham dự giải chạy ultra trail lâu đời nhất thế giới. Anh có thêm may mắn khi Jim Walmsley, VĐV dẫn đầu gần hết cuộc đua bị lạc lối ở dặm thứ 90. Tuy nhiên, VĐV ít tuổi thứ 2 của giải cũng không phải là “tay mơ”. Andrew Miller được giới chuyên môn đánh giá là ngôi sao đang lên trong giới ultra.

Andrew từng vô địch một giải 100 dặm năm 17 tuổi và lập kỉ lục giải Bighorn 100 hồi năm ngoái.

Không chỉ runner 20 tuổi này, cả hai VĐV về đích thứ 2 và thứ 3 của nam đều là những “tân binh” của giải.

 Clip Andrew Miller về đích:

Ở nội dung của nữ, Kaci Lickteig giành vị trí quán quân sau khi hoàn thành 100 dặm với 17 giờ 57 phút. Thành tích của Kaci giúp cô đứng trong Top 15 trong bảng tổng sắp chung cuộc. Đây là năm thứ 3 liên tiếp Kaci tham dự giải chạy đã có 43 năm tuổi đời này. Giải năm nay cũng đánh dấu bước tiến vượt bậc của Kaci so với hai lần trước (2014: hơn 20 giờ, 2015 hơn 19 giờ).

Kaci Lickteig vô địch WSER 100 sau 3 năm liên tiếp tham dự (Ảnh: irunfar)

Trái ngược với các VĐV nam, các VĐV nữ phải là những người có kinh nghiệm tại giải mới có được thành công. Top 3 nữ đều là các VĐV từng ít nhất 1 lần tham dự Western States 100. 

 Clip Kaci Lickteig về đích:

Để hoàn thành Western States 100, các VĐV sẽ xuất phát từ Squaw Valley, California (nơi diễn ra Olympic mùa Đông 1960) phải leo lên với tổng độ cao khoảng 5500m và chạy leo xuống khoảng 7000m trước khi về đích ở Auburn. Thời gian tối đa để các VĐV hoàn thành Western States 100 là 30 giờ.

Sơ đồ đường chạy giải Western States 100 (Nguồn: wser.org)

Giải Western States 100 năm nay có hơn 380 VĐV (người già nhất 72 tuổi) đăng ký tham gia, xuất phát từ lúc 7 giờ tối 25/6 (giờ Việt Nam). Sau 24 giờ (6 tiếng trước khi cuộc thi kết thúc), 63 người đã phải bỏ cuộc giữa chừng, không hoàn thành cuộc đua. Khi bài viết này lên khuôn, các VĐV cuối cùng vẫn đang nỗ lực để về đích trước 30 tiếng đồng hồ kể từ lúc xuất phát.

Biểu đồ địa hình đường chạy giải Western States 100 (Nguồn: wser.org)