Trong suốt 26 năm dẫn dắt Quỷ đỏ, Barcelona có lẽ là đối thủ khiến Sir Alex cảm thấy ám ảnh nhất khi ông cùng các học trò của mình đã 2 lần để tuột chức vô địch Champions League vào tay đội bóng xứ Catalan vào các năm 2009 và 2011.

Đặc biệt là ở trận chung kết trên sân Wembley vào năm 2011, các CĐV MU chắc chắn không thể nào quên hình ảnh bàn tay run rẩy của Sir Alex trên băng ghế chỉ đạo khi chứng kiến màn trình diễn phi thường của Messi và Barca.

Sau trận thua tâm phục khẩu phục đó, Sir Alex dù không còn cơ hội báo thù Barca nhưng trong cuốn tự truyện của mình, "ông già gân" đã tiết lộ mình đã lên sẵn kế hoạch ngăn chặn Messi nếu có cơ hội:

"Để đánh bại Barcelona, bạn cần những trung vệ có thể di chuyển linh hoạt".

"Rio và Vidic đã đứng tuổi và họ ưu tiên phòng ngự theo khu vực, bịt kín các khoảng trống. Điều đó khá đúng nhưng khi đối đầu với Barcelona, đó lại là một sự hạn chế.

Bạn sẽ cần những trung vệ luôn sẵn sàng dâng lên chắn trước mặt Messi và không phải lo lắng về những gì sẽ xảy ra sau lưng họ. 

Ok, khi đó anh ấy (Messi) sẽ phải dạt ra cánh. Điều đó ổn thôi bởi cậu ấy khi bị đẩy ra cánh sẽ ít nguy hiểm hơn khi bó vào trung lộ.

Sau 2 thất bại, tôi đã tự nhủ với bản thân rằng: 'Khi chúng tôi có cơ hội tái đấu Barca ở chúng kết Champions League, tôi sẽ để Jones và Smalling đá chính, hoặc Smalling và Evans chắn trước mặt Messi'. 

Tôi sẽ không để cậu ta tra tấn chúng tôi một lần nữa", Sir Alex khẳng định.

Dù không còn cơ hội để tự mình thực hiện kế hoạch đó nhưng đây chắc chắn sẽ là những lời khuyên quý giá dành cho Solskjaer bởi tới đây MU sẽ chạm trán Barca ở tứ kết Champions League.

Mùa này Barca vẫn đang bay cao nhờ đôi chân thiên tài của Messi vậy nên để có thể báo thù thành công, MU chắc chắn vẫn sẽ phải bằng mọi cách ngăn chặn ngôi sao người Argentina.