Liverpool đã thực hiện một trong những màn lội ngược dòng ngoạn mục nhất lịch sử Cúp C1 khi giành chiến thắng 4-0 ở trận bán kết lượt về trên sân nhà để loại Barca và giành quyền đá chung kết.

Tuy nhiên, kỳ tích của Liverpool có thể đã không trở thành sự thật, nếu hậu vệ Andy Robertson sớm bị đuổi khỏi sân vì một tình huống dằn mặt Lionel Messi. Khi trận đấu mới diễn ra được một phút và Liverpool đang tiến hành phản công, Andy Robertson đã dùng tay ấn vào đầu Messi khi tiền đạo Barca vẫn còn ngồi trên sân.

Trọng tài chính Cuneyt Cakir đã không nhìn thấy tình huống này, nhưng Andy Robertson cũng may mắn vì trợ lý trọng tài điều khiển phòng VAR, ông Felix Zwayer không nhận định hành động của Robertson là một hành vi bạo lực.

Sau khi Messi có phản ứng, trọng tài Cakir đã dừng trận đấu để tham khảo ý kiến của các trợ lý, nhưng rốt cuộc thì ông Cakir cũng chỉ có những lời nhắc nhở dành cho Robertson và Messi.

Quyết định này có thể khiến một số CĐV Barca tức giận vì quy định của UEFA đã nói rõ, bất kỳ hành động tấn công nào từ phần cổ đối thủ trở lên đều xứng đáng nhận thẻ đỏ. Nhận định về tình huống này, cựu trọng tài Mark Halsey từng có kinh nghiệm 14 năm cầm còi ở giải Ngoại hạng Anh, cho biết:

“Cậu ta đang làm cái quái gì vậy? Tôi đã rất ngạc nhiên khi trọng tài điều khiển phòng VAR Zwayer không đề nghị trọng tài chính Cakir xem xét lại tình huống chơi xấu của Andy Robertson”.

Tuy nhiên, ông Mark Halsey lại ủng hộ đồng nghiệp Cuneyt Cakir trong quyết định không cho Liverpool hưởng phạt đền khi Sadio Mane đã ngã “quá dễ dàng” khi va chạm với Sergi Roberto vào hiệp 1.