Giải Vô địch Cầu lông trẻ thế giới năm 2024 trở thành cuộc "chạy tiếp sức"

HLV người Đan Mạch Michael Nobaek tin rằng đội UAE có nhiều hy vọng lên bục vinh quang tại Giải cầu lông vô địch đồng đội hỗn hợp trẻ thế giới BWF 2024, khi ông dẫn dắt các tài năng nước này tranh Cúp Suhandinata. Gắn bó với cầu lông trong 3 thập kỷ qua và là thành viên chủ chốt trong đội của tay vợt cựu số 1 thế giới Viktor Axelsen vô địch Olympic đơn nam 2 lần, HLV người Đan Mạch Michael Nobaek đã bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình đối với những tài năng đang nổi lên ở UAE. Chuyên gia 53 tuổi này thậm chí còn tin rằng Các tiểu vương quốc Arab thống nhất có tiềm năng trở thành số 1 thế giới về cầu lông trong tương lai gần.

“Cầu lông trên toàn thế giới do 6 hoặc 7 quốc gia châu Á thống trị cùng với Đan Mạch, Pháp và Tây Ban Nha từ châu Âu. Chỉ có vậy thôi. Tôi tin rằng tương lai sẽ khác. Trong 10 năm nữa, rất nhiều quốc gia sẽ đứng đầu trong giải cầu lông thế giới. Đó là ước mơ của tôi, và tôi nghĩ là thực tế, UAE sẽ trở thành số 1 thế giới. Ngay bây giờ, chúng ta đã có được những điều tốt nhất từ Châu Á, và với sự có mặt của tôi ở đây, chúng ta bắt đầu có được những điều tốt nhất từ Đan Mạch và Châu Âu. Với hai sự kết hợp này và với kinh nghiệm của riêng họ tại UAE, chúng ta không nên mơ về việc trở thành số 5 hoặc số 6. Chúng ta nên là số 1 trên thế giới và tiềm năng là ở đây", Nobaek nói với tờ Gulf News của UAE, khi đội tuyển nước này chuẩn bị cho Giải vô địch trẻ thế giới tại Nam Xương, Trung Quốc, từ ngày 30 tháng 9 đến ngày 13 tháng 10.

Đội UAE gồm 8 thành viên đi đến Trung Quốc, bao gồm một số tay vợt trẻ giàu triển vọng đã tham gia trại huấn luyện hiệu suất cao kéo dài 2 tuần tại Trung tâm Prime Star Excellence ở Qusais. UAE được xếp hạt giống thứ 7 trong giải đấu, trước Ấn Độ (thứ 8) và Hàn Quốc (thứ 9). Ở Bảng D, UAE đối đầu với Đan Mạch, New Zealand, Quần đảo Cook và Trinidad và Tobago. Trung Quốc đứng đầu bảng xếp hạng hạt giống, với Thái Lan đứng thứ 2.

“Điểm tốt của Dubai là nằm chính xác giữa Châu Á và Châu Âu. Thách thức tiếp theo đối với Liên đoàn Cầu lông UAE là duy trì sự phát triển đó và đưa các tay vợt lên một tầm cao mới. Cầu lông ở cấp độ cao cấp rất phức tạp, giống như quần vợt và golf. Vì vậy, chúng tôi cần rất nhiều sự hỗ trợ và cần tạo ra con đường để tham dự Thế vận hội — dù là vào năm 2028 hay 2032. Trại huấn luyện này là một dự án thí điểm và hy vọng sẽ có nhiều dự án khác nữa”, Nobaek nói thêm.

Các tay vợt UAE đã tiến bộ nhanh chóng trên đấu trường thế giới, đặc biệt là kể từ Giải vô địch cầu lông đồng đội hỗn hợp châu Á năm 2022. Bharath Latheesh đang được xem như ngọn cờ đầu. Tài năng 17 tuổi này hiện đang xếp thứ 5 trong Bảng xếp hạng trẻ thế giới, sau khi giữ vị trí cao nhất vào đầu năm nay. Các thành viên khác của đội UAE bao gồm Dev Vishnu, Dhiren Ayyappan, Dev Ayyappan, Mysha Omer Khan, Taabia Khan, Sakshi Prakash Kurbkhelgi và Taralaxmi Karthikeyan.

“Một số tay vợt này đã tham gia giải đấu dành cho 'người lớn', trong độ tuổi từ 14 đến 18. Siêu sao của UAE hiện tại là Bharath, người đang thể hiện rất tốt và sẽ đạt đỉnh cao tại Trung Quốc. Thật thú vị. Chúng tôi cũng có 3 chàng trai và 4 cô gái khác đang làm hết sức mình. Đây là một sự kiện đồng đội và sẽ rất thú vị khi xem liệu chúng tôi có thể cải thiện thành tích được không. UAE là một liên đoàn mới và việc được xếp hạng hạt giống số 7 trong giải vô địch này đã là một thành tích tuyệt vời rồi”, Nobaek nhận xét.

Trại huấn luyện cũng có sự tham gia của 9 tay vợt trẻ đầy triển vọng khác, bao gồm Riyan Malhan, Adithya Kiran, Nathan Mathew, Steve Mathew, Zeebacker, Madhumitha Sundarapandian, Zainaba Reem Siraj và Emiratis Abdul Aziz Yahya và Ghadeer.

Trại huấn luyện toàn thời gian kéo dài 2 tuần, bao gồm 2 buổi tập luyện hàng ngày tập trung vào quá trình luyện tập cường độ cao, sau đó là các buổi phục hồi.

“Với kinh nghiệm hơn 30 năm của mình, tôi có thể nói rằng những tay vợt này có tiềm năng rất lớn. Hiện tại, họ nằm trong số những tay vợt trẻ hàng đầu thế giới và họ có thể làm tốt hơn nữa. Bước tiếp theo là chuyển sang cấp độ cao cấp và trở thành một phần của World Tour. Tôi rất háo hức xem họ thể hiện như thế nào ở Trung Quốc, đặc biệt là trong trận đấu với Đan Mạch. Tôi hoàn toàn ủng hộ đội UAE”, Nobaek kết luận.