Bái bai 2020, xin chào 2021, làng cầu lông năm mới đang hứa hẹn một sức sống mới hừng hực hơn hẳn năm trước lạ lùng, quái dị. Vì ngay đầu năm nay, cầu lông sẽ khởi động với 3 giải, đặc biệt 1 giải thật lớn là World Tour Finals tại Thái Lan cuối tháng 1.

Kế đến, cầu lông 2021 tiếp tục với những ngày hội tại Olympic Tokyo 2020, giải VĐTG, TOTAL BWF Thomas & Uber Cup Finals, TOTAL BWF Sudirman Cup... Tất cả được kỳ vọng trở thành liều thuốc giải độc sau năm 2020.

Bởi lẽ, cầu lông chưa có năm nào như 2020. Ngay đầu năm tại Malaysia Masters - sự kiện BWF World Tour đầu tiên, sau khi các danh hiệu đơn nam, nữ thuộc về Kento Momota và Chen Yu Fei, tin dữ liền ập đến: Số 1 thế giới nam người Nhật suýt chết trong tai nạn giao thông trên đường ra sân bay.

Momota được nhập viện ngay với nhiều vết rách ở mặt, nứt xoang hàm trên bên phải và gãy xương mũi. Sau khi trở về Tokyo, anh còn phải trải qua một cuộc phẫu thuật do rạn nứt hốc mắt phải nên nhìn không rõ.

Indonesia Masters kế tiếp chứng kiến Carolina Marin trở lại sau khi tự gây chấn thương trước đó 1 năm. Tuy nhiên, niềm vui của nhà vô địch cầu lông Olympic không trọn do đến chung kết thua cô gái Thái Lan Ratchanok Intanon. 

Ở đơn nam giải này, Anthony Sinisuka Ginting của chủ nhà thể hiện phong độ xuất sắc khi đánh bại ĐKVĐ Anders Antonsen từ Đan Mạch. 

Từng xuất thần đánh bại Momota ở chung kết 2019, nhưng lần này, "chú lính chì dũng cảm" chẳng thể hạ nổi Ginting chơi không tì vết.

Tuy nhiên, giải Toàn Anh trở thành nơi để cầu lông Đan Mạch gỡ thể diện khi Viktor Axelsen trở thành "chú lính chì dũng cảm" đầu tiên trong hơn 20 năm qua giành ngôi vô địch đơn nam.

Tai Tzu Ying có ngôi vô địch đơn nữ Toàn Anh thứ 3 khi cô khuất phục Chen Yu Fei. Ở đôi nam, Hiroyuki Endo / Yuta Watanabe trở thành đại diện đầu tiên của Nhật chiến thắng tại giải cầu lông lâu đời nhất thế giới.

Nào ngờ sau giải Toàn Anh, cầu lông thế giới buộc phải dừng lại tất cả. Các tay vợt vẫn tiếp tục tập luyện để chuẩn bị cho Olympic Tokyo 2020, nhưng lại là tập chay ở nhà, thậm chí có khi không cần dụng cụ!

Một số còn có thời gian tận hưởng thú vui khác như vẽ tranh và nghe nhạc. Một số khác bắt đầu học ngoại ngữ mới...

Mãi tới cuối năm, cầu lông mới "làm nóng" trở lại với những giải nhỏ như DANISA Đan Mạch Mở rộng thuộc Super 750 và SaarLorLux Open thuộc Super 100.

Tuy nhiên, ảnh hưởng của COVID-19 vẫn bộc lộ quá rõ như trọng tài phải đeo khẩu trang, hoặc các sao cầu lông chỉ được trả lời phỏng vấn của giới truyền thông qua vách kính ngăn. 

Diện mạo của cầu lông 2021 sẽ trở lại bình thường hơn hẳn?