Tại giải cầu lông Malaysian Masters, tay vợt số 1 thế giới Kento Momota thật sự là sát tinh với các tay vợt Ấn Độ. Ở vòng 1, anh loại Kashyap. Sang vòng 2, anh hạ nốt Prannoy. Phải thừa nhận Prannoy nhập cuộc khá tốt, liên tục dẫn điểm cho tới lúc Momota bắt kịp 5-5. Nhưng một khi Momota bứt lên, anh không còn cho đối thủ san bằng cách biệt.

Prannoy phòng thủ và đập cầu khá tốt, nhưng khi anh cảm thấy có cơ hột lật ngược tình thế như lúc gỡ 12-13 thì Momota liền điều chỉnh lối đánh. Sức công phá của tay vợt Nhật với những cú đập cầu dồn thật sự vượt ngoài khả năng chống trả của Prannoy. Cách biệt an toàn nhanh chóng được Momota thiết lập lại 17-12.

Những pha chém cầu sắc bén, lên lưới hiệu quả và bỏ nhỏ tinh tế của Momota khiến Prannoy có cố gắng cách mấy cũng đều vô nghĩa. Tay vợt Nhật nhanh chóng kết thúc game đầu 21-14.

Sang game 2, khả năng đập cầu tốt lại giúp Prannoy vượt lên trước khá sâu 6-0. Nhưng như thường lệ, Momota vẫn bình tĩnh giằng co để kéo điểm về 8-9 bằng khả năng thủ tốt và đập cầu chính xác về biên phải.

Sau 1 pha giao cầu hỏng kế đến 2 cú đánh cầu không qua lưới, Prannoy để Momota dẫn ngược lại 12-11. Prannoy xuất sắc dẫn lại 15-13 nhờ Momota dứt điểm thiếu chính xác hoặc phán đoán sai điểm rơi khi bỏ cầu. Hai bên giằng co đến 16-16.

Nhưng sau pha đánh cầu chữ U ngược không qua lưới của Prannoy, Momota bứt lên và đi thẳng đến chiến thắng 21-16. Nhìn chung, thất bại của Prannoy chủ yếu do anh đã không có giải pháp hiệu quả để hóa giải những cú đập cầu thuận tay về sát biên phải của siêu sao thuận tay trái Momota.

----------------------------------------------------------

Tại vòng 2 giải cầu lông Malaysian Masters, tay vợt số 1 thế giới Kento Momota sẽ gặp đối thủ Ấn Độ khác là H.S. Prannoy.

Sau khi giành 11 danh hiệu qua 12 giải đấu của năm 2019, Kento Momota khởi đầu năm 2020 tại Malaysian Masters rõ ràng với mục tiêu phải lên ngôi vô địch. Khát vọng càng mãnh liệt do trước đó, siêu sao 26 tuổi người Nhật đã 3 lần thất bại trên đất Malaysia, gồm tới 2 lần riêng năm qua.

Anh vào tới chung kết Malaysia Open 2018 nhưng thua Lee Chong Wei. Năm ngoái, anh lại gục ngã trước đồng hương Kenta Nishimoto ngay vòng đầu Malaysian Masters. Đến Malaysian Open 2019, anh phải khăn gói về nước sớm ở vòng 2 do thua tay vợt Indonesia Jonatan Christie.

Lần này trở lại Malaysian Masters, anh thắng đối thủ Ấn Độ P. Kashyap 21-17, 21-16 ở vòng 1. Giờ đây, cản đường Momota tới tứ kết lại là tay vợt Ấn Độ khác: H.S. Prannoy. Sự hiện diện của H.S. Prannoy ở giai đoạn này của giải Super 500 là một bất ngờ, vì anh xuất sắc loại đối thủ số 10 thế giới Kanta Tsuneyama - đồng hương của Momota với tỷ số 21-9, 21-17.

H.S. Prannoy hiện đứng thứ 26 thế giới. Năm qua anh thi đấu thiếu ổn định, nhưng nay lại hoàn toàn áp đảo Kanta Tsuneyama để vượt qua vòng 1 chỉ sau 34 phút!