Giải thưởng Vận động viên xuất sắc nhất năm 2024 của Liên đoàn Cầu lông thế giới có gì mới

“Thành thật mà nói, nhìn lại, tôi khá thất vọng vì đã bỏ lỡ World Tour Finals, nhưng bây giờ tôi ở đây, tôi muốn đạt được điều gì đó”, Lee Zii Jia nói sau khi đánh dấu lần xuất hiện tại World Tour Finals sau 3 năm với tỷ số 21-13, 21- 15 ở bảng A trong chiến thắng Chou Tien Chen.

“Tôi không mong đợi sẽ giành chiến thắng trong các ván đấu liên tiếp. Chúng tôi đã gặp nhau 10 lần và chúng tôi hiểu lối chơi của nhau. Vì vậy, sự khác biệt có lẽ là sự tự chuẩn bị. Điều đó rất quan trọng và tôi đã làm khá tốt”, ngôi sao Malaysia cho biết.

Sự khởi đầu của Lee tại Hàng Châu tạo tiền đề tốt cho cuộc đấu tay đôi của anh với Anders Antonsen: Người chiến thắng trở thành tay vợt chiếm ưu thế vượt qua vòng bảng. Tay vợt 26 tuổi của Malaysia đã hạ thấp tầm quan trọng của kết quả gần đây của anh ấy trước hạt giống số 1 người Đan Mạch.

“Đúng, tôi đã thắng hai trận gần nhất, nhưng anh ấy luôn thể hiện rất tốt sau Thế vận hội. Mọi trận đấu với anh ấy đều khó khăn nên tôi cần phải sẵn sàng”, Lee nói. “Tám cầu thủ xuất sắc nhất năm đều có mặt ở đây, nên đây là một thách thức lớn đối với tất cả mọi người. Tôi chỉ tập trung vào mục tiêu của riêng mình.”

Có thể trông cậy vào sự ủng hộ của những người thân yêu – bố mẹ Lee đã đến Hàng Châu – tăng thêm động lực giúp anh đánh bại đồng hương của Viktor Axelsen với tỷ số 21-14, 21-19; qua đó không chỉ độc chiếm ngôi đầu bảng A, mà còn sớm lấy suất vào bán kết đơn nam. “Toàn bộ nhóm của tôi cũng có mặt ở đây, cố gắng mang lại cho tôi nguồn năng lượng tích cực. Đó là một sự trợ giúp to lớn”.

Đây là lần thứ 3 Lee tham dự World Tour Finals. Anh ấy đã ra mắt ở vòng bảng năm 2020, nhưng đã lọt vào bán kết ngay ở kỳ tiếp theo. Nếu thành công, nhà vô địch châu Á năm 2022 sẽ là người Malaysia đầu tiên chiến thắng ở trận chung kết của sự kiện cuối năm, kể từ đôi nam Goh V Shem/Tan Wee Kiong năm 2016. Malaysia vẫn chưa có được người đứng đầu bục vinh quang tại World Tour Finals, bắt đầu vào năm 2018.