Tại SEA Games 32 và cũng là giải quốc tế đầu  đời của mình, thiếu nữ quê Long An, Trần Thị Nhi Yến đã trở thành một hiện tượng đặc biệt của cả điền kinh khu vực khi giành ngay HCB 200m và HCĐ 100m một cách đầy bất ngờ và thuyết phục.

Nhi Yến càng khiến giới chuyên môn phải sửng sốt vì mới được tuyển chọn và ăn tập VĐV được khoảng 10 tháng. Bước ngoặt quyết định của  Yến chính là khi lên TP.HCM tập huấn ĐTQG, dưới sự dẫn dắt của HLV Thanh Hương, thầy ruột của “nữ hoàng tốc độ” Lê Tú Chinh.

Ở môi trường đội tuyển quốc gia, Nhi Yến đã tiến bộ vượt bậc, thậm chí thấy rõ qua mỗi tuần, từng giải đấu, để rồi có một kỳ SEA Games thành công ngoài mong đợi. Tuyển thủ sinh năm 2005 có thể hình lý tưởng với chiều cao 1m73 này đã được coi như một “viên ngọc thô” đặc biệt, có thể tiếp bước xứng đáng hai tên tuổi lẫy lừng trên đường chạy tốc độ Vũ Thị Hương, Lê Tú Chinh.

Trở về từ Campuchia, do phải lo học và thi tốt nghiệp, cô nữ sinh lớp 12 chỉ có thể tranh thủ tập luyện và trên thực tế tập không được nhiều. Mỗi ngày, Nhi Yến ra sân tập từ 5h30 đến 7h sáng, rồi lo học hai buổi sáng, chiều, rồi tối lại ôn thi. Trước khi lên đường sang Thái Lan dự giải vô địch châu Á,  Yến thực sự chỉ có đúng một tuần tập trung hoàn toàn cho việc chuẩn bị thi đấu. Mục tiêu cô trò Yến đặt ra ở đấu trưởng đỉnh cao châu lục chỉ đơn giản là cọ xát, nâng cao trình độ, tâm lý thi đấu, và cố gắng cải thiện thông số chuyên môn.

Nhi Yến đã bước vào tranh tài nội dung 100m nữ với quyết tâm cao và cả sự thỏa mái, tự chủ đến kỳ lạ. Không hề có một chút e ngại gì với chân chạy trẻ, trong lần đầu dự giải đỉnh cao châu lục, trước các đối thủ sửng sỏ.

Ở vòng loại, Yến đã khiến tất cả phải kinh ngạc khi về nhất đợt loại của mình, xuất sắc giành quyền lọt vào bán kết, với 11 giây 57, vượt xa mức HCĐ SEA Games  32 của chính mình (11 giây 75), và thậm chí còn vượt cả mức HCB (11 giây 58).

Đến bán kết, Yến tiếp tục thể hiện phong độ cực cao, để về thứ 3 đợt chạy, với 11 giây 55, giành quyền vào thẳng cuộc đấu chung kết dành cho 8 chân chạy hay nhất. Dù chỉ về cuối ở chung kết với thông số 11 giây 64, song việc lọt vào Top 8 giải vô địch châu Á ở nội dung danh giá 100m đã là một bước đột phá và thành quả ngoạn mục của tài năng trẻ 18 tuổi.

Còn nhớ, trước "hiện tượng" Nhi Yến mới chỉ có Vũ Thị Hương lọt được vào chung kết 100m nữ tại một giải vô địch châu Á. Tất nhiên Hương còn giành được cả HCB, HCĐ và chỉ còn thiếu HCV. Nhưng đó là thời điểm chân chạy này đang ở độ tuổi chín muồi. 

Còn hiện tại, như HLV Thanh Hương chia sẻ thì ở tuổi 18-20, Vũ Thị Hương hay Lê Tú Chinh cũng chưa thể hay như Nhi Yến thời điểm này. 

Được biết, sau nội dung thi 100m, Nhi Yến sẽ tiếp tục dự tranh nội dung 200m nữ trong sáng nay 15-7. Dù kết quả có thế nào đi nữa thì với một VĐV vừa thi tốt nghiệp phổ thông trung học rõ ràng một tương lai đầy lạc quan đang chờ Nhi Yến trở thành "nữ hoàng tốc độ" của điền kinh Việt Nam.