Ở thời điểm hiện tại, Nguyễn Thành Ngưng vẫn đang “tập chay” tại Đà Nẵng, địa phương vừa gây chú ý với sự bùng phát trở lại của dịch COVID-19 cuối tháng 7 vừa qua. Phải lui về nhà tự tập luyện, lại không có giải đấu nào để cọ xát, mục tiêu giành chuẩn dự Olympic Tokyo 2021 ngày càng trở nên khó khăn với anh chàng này.

Trong lúc chờ đợi cơ hội được đi thi đấu, Thành Ngưng âm thầm chuẩn bị cho sự ra mắt của một “đứa con tinh thần” mà anh từng ấp ủ. Đầu tháng 9 vừa qua, chàng trai sinh năm 1992 đã khai trương cửa hàng bán đồ vặt mang tên Cổ Food & Drink tại 50 Văn Tiến Dũng, Hòa Xuân (Đà Nẵng). Quán ăn của Thành Ngưng phục vụ đủ các món ngon, lạ miệng như: bún đậu mắm tôm, trà sữa, trà chanh… và phục vụ tại chỗ cũng như chuyển hàng đến địa chỉ người đặt.

Ở thời điểm dịch bệnh đã được kiểm soát, quán ăn của chàng “hot boy” này đã bắt đầu có khách. “Do việc tập luyện cũng bận nên tôi thuê người quản lý cửa hàng. Những lúc rảnh thì theo dõi trên máy quay, ứng dụng từ xa để biết tình hình kinh doanh.” - Nguyễn Thành Ngưng cho biết.

Khi được hỏi tại sao lại kinh doanh đồ ăn vặt, Thành Ngưng hào hứng kể: “Trước đây tôi đã từng chung vốn mở hàng ăn với một số người bạn, nhưng bây giờ thì chính thức làm riêng. Cũng có lẽ một phần do sở thích ăn vặt nên quyết định thử sức xem sao”.

Với lịch tập nặng, Thành Ngưng không có nhiều thời gian để tự đứng cửa hàng bán, nên anh đã quyết định chọn địa điểm kinh doanh gần Trung tâm Thể thao Quốc gia 3 Đà Nẵng cho tiện. Cửa hàng mở từ 10 giờ 30 sáng và phục vụ đến tối.

Một trong những người tích cực nhất trong việc quảng bá cho quán ăn của Thành Ngưng là Nguyễn Thị Thanh Phúc, chị ruột và cũng là một nữ VĐV đi bộ nổi tiếng ở Việt Nam từng dự Olympic London 2012. Thanh Phúc dù vất vả với việc tập luyện và chăm cô con gái nhỏ, nhưng vẫn không quên hỗ trợ em trai trong việc kinh doanh.

Hai chị em Thanh Phúc - Thành Ngưng rất thân nhau và có đến hơn chục năm cũng theo đuổi môn đi bộ. Tại Việt Nam, cặp chị em này đã vô địch các giải đấu quốc nội nhiều năm qua. Năm 2019, cả hai chị em Phúc-Ngưng đều vô địch quốc gia và giành vé dự SEA Games 30 ở Philippines. Tuy nhiên, đây lại là kỳ đại hội thể thao Đông Nam Á kém may mắn nhất với hai chị em này khi cả hai cùng trắng tay. Chấn thương gối nặng trước SEA Games là cản trợ lớn nhất trong việc giành một suất “đứng bục”.

Sau thất bại ở SEA Games 30, Thành Ngưng lao vào tập luyện để chờ cơ hội giành vé dự Thế vận hội. Tại Olympic Rio 2016 ở Brazil, Thành Ngưng đã cơ hội tranh tài với những VĐV đi bộ xuất sắc nhất thế giới. Tuy nhiên, chàng trai này vẫn chỉ xếp hạng 60 với thành tích 1 giờ 30 phút 01 giây cho 20km đi bộ.

Mặc dù đã dự 5 kỳ SEA Games, nhưng Thành Ngưng lại chưa từng đăng quang tại đấu trường Đông Nam Á. Thành tích tốt nhất của chàng trai này ở SEA Games là tấm huy chương đồng năm 2011 tại Indonesia. “Các giải đấu đã hoãn hủy hết vì dịch bệnh nên chúng tôi không có cơ hội đi thi đấu. Nếu có thì cũng phải đến tháng 3 năm sau may ra mới có giải.
Trước mắt, tôi đang tập luyện và chờ ra Hà Nội tập huấn để chuẩn bị cho Giải Vô địch Quốc gia 2020 tổ chức vào tháng 11. Chuẩn Olympic 2021 có lẽ là một mục tiêu rất xa…” - Thành Ngưng cho biết.

Về cơ hội đi bộ Việt Nam có suất dự Olympic Tokyo 2021, HLV Nguyễn Văn Toản, người đang huấn luyện Phạm Thị Thu Trang (HCV SEA Games 30), cho biết: “Ở thời điểm này thì thật sự khó để đạt chuẩn Olympic. Ngay cả chuẩn B của kỳ sắp tới cũng đã thay đổi, rút từ 1 giờ 38 xuống 1 giờ 31 thì không có nữ VĐV Việt Nam nào chạm tới được”.

Trong khi đó, với chuẩn ở nội dung nam là 1 giờ 21 phút cũng là quá sức đối với Thành Ngưng. Mục tiêu vừa sức trước mắt của chàng trai này vẫn là Giải Vô địch Quốc gia ở Hà Nội tháng 11 tới.