Giới thể thao quốc đảo Singapore đang xôn xao với vụ việc một người “có máu mặt” trong lĩnh vực này phạm tội lừa đảo tài sản của nhiều người.

Mohamed Hafidz Ja’afar bị đưa ra tòa xét xử tuần trước với tội danh lừa đảo 21 người với số tiền lên đến 80.000 đô la Singapore (khoảng gần 1,4 tỷ đồng). Tờ Today Online cho biết, người này lợi dụng chức danh và uy tín để bán vé các trận đấu bóng đá, hòa nhạc lớn… cho nhiều người và chiếm đoạt tiền trái phép trong khoảng thời gian từ 2017-2019.

Người đàn ông 38 tuổi này bị sa thải khỏi vị trí quản lý trường đào tạo bơi mà Joseph Schooling từng theo học, sau khi bị phát hiện có dấu hiệu lừa đảo vào tháng 7/2019.

Hàng loạt nạn nhân tố cáo “tay xã hội đen làng thể thao Singapore” này đã nhận tiền của họ để mua vé trận bóng đá Manchester United đấu Inter Milan tổ chức tại Singapore vào 20/7/2019. Tuy nhiên, họ không nhận được vé trận đấu. Người này “biến mất” khi các nạn nhân liên lạc.

Người đàn ông này bị bắt vào 24/7/2019 về tội danh trên và sau đó mất luôn chức vụ quản lý trường dạy bơi nổi tiếng mà “thần đồng Olympic” Joseph Schooling đã theo học.

Ở Singapore, Joseph Schooling được coi là một biểu tượng quốc gia của làng bơi. Tên tuổi anh đã vượt khỏi tầm Đông Nam Á kể từ gây sốc khi đánh bại “tượng đài” Michael Phelps (Mỹ) ở nội dung 100m bướm ở Olympic Rio 2016.

Năm đó, ở tuổi 21, còn là VĐV chưa nhiều tên tuổi, không ai ngờ rằng Schooling có thể đánh bại Phelps, người vô đối ở các đường bơi từ Bắc Kinh 2008 và quyết định giải nghệ sau Rio 2016 với đợt càn quét huy chương lần cuối.

Chàng trai đến từ Singapore đã đánh bại Phelps với thành tích 50 giây 39 (50.39), phá vỡ hàng loạt kỷ lục quốc gia, Đông Nam Á, châu Á và Thế vận hội. Schooling chính là người giúp cả thế giới biết đến Đông Nam Á trên bản đồ bơi thế giới vốn chỉ quen với những cái tên đến từ Mỹ hay Australia thời điểm đó.

Schooling lần đầu giành quyền tham dự Olympic London 2012 ở Anh quốc sau khi đạt chuẩn do giành HCV 200m bướm tại SEA Games 2011 tổ chức ở Indonesia. Nhưng sau kỳ tích ở Rio 2016, Schooling tụt dốc phong độ đáng kinh ngạc khi cơ thể phát tướng không còn giống một VĐV bơi đỉnh cao nữa.

Năm 2019, tại SEA Games 30 tổ chức ở Cung thể thao dưới nước New Clark City (Philippines), không ai còn nhận ra một Joseph Schooling săn chắc, điển trai ngày nào khi tay bơi Singapore đã tăng cân chóng mặt.

Còn ở Olympic Tokyo tháng 8 vừa qua, Schooling (sinh năm 1995) không thể bảo vệ được HCV 100m bướm từng xuất thần giành được ở Brazil 5 năm trước khi không thể giành quyền vào bán kết vì chỉ xếp cuối trong 8 VĐV dự lượt thi vòng loại của mình. 53.12 là thông số kém thành tích 50.39 từng giúp Schooling đánh bại cả Phelps, tới gần… 3 giây, mặc dù anh mới chỉ ở tuổi 26.

Schooling cũng dừng bước ngay tại vòng loại bơi 100m tự do khi về thứ 6 lượt thi của mình, cùng thông số 49.84 kém xa các đối thủ.

Chưa biết, tại SEA Games 31 tổ chức ở Việt Nam vào năm 2022 tới đây, Joseph Schooling có tham dự để bảo vệ 4 HCV và 2 HCB mình từng giành được ở SEA Games 30 hay không?