Ông Hà cũng phải phân trần rằng, đó cũng đã là một ưu tiên của ngành thể thao từ nguồn kinh phí chung eo hẹp. Cầu lông dù sao cũng chỉ xếp nhóm 2, sau 5 môn thế mạnh hàng đầu của thể thao Việt Nam.

Kể từ khi Minh vươn tới đỉnh cao thế giới (và sau đó là Trang), cầu lông đã trở thành môn đại chúng bậc nhất, nổi bật cả về nền tảng lẫn mũi nhọn. Tuy nhiên, môn này chưa bao giờ nhận được đầu tư vượt mức 50.000 - 60.000 USD mỗi năm. Khoản kinh phí này gần như được “mặc định” cho bộ môn cầu lông. Dù biết rằng môn mình chịu nhiều thua thiệt so với mặt bằng chung, song bộ môn luôn phải xác định phải tìm mọi cách để khắc phục, sử dụng khoản tiền khiêm tốn sao cho hiệu quả nhất.

Nghịch cảnh cả môn thua Tiến Minh

Nhìn nhận thẳng thắn, tổng đầu tư từ nhà nước cho một môn hàng đầu về nhiều mặt như cầu lông chỉ 50.000 USD, ngang với khoản tài trợ 1 tỷ đồng của Tiến Minh thực sự vẫn là một nghịch cảnh. Khoản kinh phí tương ứng trên 1,2 tỷ đồng đó mới đáp ứng được phân nửa nhu cầu tập huấn, thi đấu của ĐT Trẻ và ĐTQG. Chính xác hơn, nó chưa đủ cho 2 tay vợt trọng điểm Minh và Trang.

Nếu chỉ dựa vào nguồn bao cấp, có lẽ các mục tiêu đào tạo VĐV, vươn ra quốc tế, mở rông và nâng chất các giải đấu của cầu lông Việt Nam đã bế tắc từ lâu. Rất may, một vài tài năng như bộ đôi Minh Trang có sự hậu thuẫn đắc lực từ các nhà tài trợ, đơn vị chủ quản nên có sự đảm bảo tương đối tốt cho phát triển.

Trong mảng quan trọng bậc nhất này, ngành thể thao chỉ cố gắng hỗ trợ một phần. Cũng nhờ Liên đoàn Cầu lông Việt Nam đã có thể tự chủ nên cơ quan quản lý nhà nước gần như không phải lo kinh phí tổ chức các giải đấu.

Ngay như năm 2016 với 50.000 USD, các nhà quản lý cầu lông xác định dành một nửa để tập trung cao độ cho 2 tuyển thủ giành suất Olympic Minh - Trang thi đấu quốc tế nhằm tích lũy điểm và cọ xát đỉnh cao. Phần còn lại chỉ đủ để ĐTQG dự tranh 2-3 cuộc đấu quốc tế chính thức khác, với số lượng tuyển thủ khiêm tốn. Bộ môn cầu lông không còn nguồn nào để hỗ trợ tập việc huấn, thi đấu cho nhiều tay vợt trẻ tuyến dưới. Họ có đủ tiềm năng và sức vươn song gần như đang phải tập “chay” quanh năm suốt tháng.

Từ cách làm hiện tại gắn với sự bó buộc về kinh phí ngay từ ngành thể thao, có thể thấy, cầu lông Việt Nam rơi vào một vòng luẩn quẩn ở mảng thành tích cao. Phía sau Nguyễn Tiến Minh và Vũ Thị Trang, chưa thấy tay vợt trẻ nào có đủ khả năng, điều kiện để lọt được vào Top 50, chứ chưa nói đến đẳng cấp hàng đầu thế giới như Minh.

Kinh phí cả môn thua một bản hợp đồng tài trợ của 1 VĐV. Đó có thể là một điều đáng mừng cho cá nhân cụ thể, nhưng lại là nỗi đau của cả một môn thể thao.