Vòng loại World Cup billiards carom 3 băng tại Antalya (Thổ Nhĩ Kỳ) vậy là không còn cơ thủ nào của Việt Nam tại bán kết. Trong một ngày u ám của các cơ thủ châu Á, lục địa vàng chỉ còn sót lại Haeng Jik Kim. Cao thủ Hàn Quốc này là 1 trong 3 cơ thủ thuộc Top 12 thế giới vẫn trụ được tới nay, gồm cả Dick Jaspers và đại diện duy nhất của chủ nhà lúc này là Murat Naci Coklu (ảnh bìa khi đấu với Nguyễn Trần Thanh Tự).

Bên cạnh đó, Dick Jaspers chắc chắn vẫn giữ ngôi đầu BXH billiards carom thế giới UMB do những tay vợt còn lại trong Top 10 như Trần Quyết Chiến, Zanetti, Blomdahl, Merckx, Tasdemir, Sayginer, Sidhom và Cho Myung Woo đều bị loại.

Điều trớ trêu là Dick Jaspers vào bán kết nhờ thắng Ngô Đình Nại. Trong một ngày hưng phấn, cơ thủ số 1 thế giới chơi như lên đồng, thắng Trần Quyết Chiến 50-20 sau 15 cơ ở vòng 1/8 rồi thắng Ngô Đình Nại 50-11 sau 13 cơ ở tứ kết với mỗi cú đánh chỉ mất chừng 30 giây.

Ở bán kết, cao thủ Hà Lan sẽ đụng độ Murat Naci Coklu, người TNK cuối cùng tại World Cup billiards carom 3 băng 2020. Trận bán kết còn lại là đại chiến giữa Dani Sánchez vs Haeng Jik Kim. Các trận đấu diễn ra lúc 15h00 và 17h00, giờ VN.

Murat Naci Coklu vất vả hơn trước Nguyễn Trần Thanh Tự khi thắng 50-45 sau 36 cơ. Họ so kè tới 15-15 khi Coklu mất 7 cơ còn Nguyễn Trần Thanh Tự đánh xong 9 cơ. Đến cơ 33, Nguyễn Trần Thanh Tự thậm chí còn dẫn 44-43. Nhưng rốt cuộc, cơ thủ TNK đã thắng.

Hiện xếp thứ 142 thế giới với 10 điểm thắng tại World Cup ở TPHCM, Nguyễn Trần Thanh Tự chỉ được xem như gương mặt mới trong làng cao thủ thế giới. Bắt đầu chơi billiards từ năm 8 tuổi, chàng trai 26 tuổi ở Cần Thơ đã tiến từ vòng loại đến giai đoạn đấu loại trực tiếp nhờ xếp nhì bảng sau Semih Sayginer. Anh phục hận cơ thủ TNK 50-33 qua 31 cơ ở vòng 1/8, nhưng dừng bước trước 1 cơ thủ chủ nhà khác.

Dani Sánchez vào bán kết khi thắng Blomdahl, còn HaengJik Kim - nhà vô địch World Cup 2019 tại Veghel (Hà Lan) - vượt qua Nguyễn Quốc Nguyện. Cơ thủ VN dẫn 23-12, rồi 32-20, nhưng đối thủ Hàn Quốc đã bứt phá ngoạn mục ở cơ 13 để dẫn lại 39-33 trước lúc đi cơ 6 điểm thắng 46-40. Sau 28 cơ, Nguyễn Quốc Nguyện thua 50-42.

Trước đó ở vòng 1/8, Nguyễn Quốc Nguyện đánh bại Tayfun Tasdemir 50-37 sau 23 cơ. Cơ thủ VN bứt phá ngoạn mục ở cơ 9 lúc điểm số là 11-10 và từ đó, Tayfun Tasdemir không cách nào bắt kịp trong cuộc chiến đầy cân não.