Cơn mưa xuyên đêm cùng không khi se lạnh trên cao nguyên và "món đặc sản" leo đèo khiến cho chặng 3 cuộc đua xe đạp hướng về Điện Biên Phủ, với lộ trình từ Vân Hồ đi TP Sơn La (136 km) thêm phần gian nan, thách thức nhưng cũng tạo ra màn ganh đua hấp dẫn giữa các cua rơ. Và một lần nữa kết quả chung cuộc chứng kiến màn đổi ngôi thú vị, khi một tay đua mới bước lên bục mặc chiếc áo vàng danh giá.

Lần này, cua rơ thi đấu xuất sắc, áp đảo và thuyết phục đó là chàng trai sinh năm 1998 đến từ Vĩnh Long, Nguyễn Minh Thiện. Sau 3 giờ 06 phút, Minh Thiện xuất sắc cán đích đầu tiên với những guồng chân rất ấn tượng. Cua rơ này thắng cả 2 phần thi nước rút (sprint) dọc đường và cũng là người đầu tiên vượt qua đèo Chiềng Đông.

Đáng nói hơn nữa, Minh Thiện đã bứt lên mạnh mẽ cùng Văn Bình và Tuấn Vũ (đội TP. HCM) tạo ra khoảng cách tương đối sâu (trên 3 phút) so với nhóm kế tiếp. Và ở hơn 30 km cuối Minh Thiện đúng nghĩa "đạp gió rẽ sóng", solo một mình băng băng về đích trước sự bất lực từ phía đối thủ.

Với thành tích trên, Minh Thiện không chỉ giành áo xanh (cua rơ bứt tốc tốt nhất) mà còn "giật" luôn áo vàng danh giá từ đối thủ Phạm Lê Xuân Lộc, người đã lập kỷ lục lịch sử trong làng đua xe Việt Nam ở chặng 2 (Hà Nội - Mai Châu) khi đạt cả 4 chiếc áo. Ở chặng 3 này, Xuân Lộc vẫn giữ được áo trắng và áo chấm đỏ (vua leo núi). 

Chiến thắng của Minh Thiện ở chặng 3 cũng đồng nghĩa với việc chiếc áo vàng danh giá lần lượt đổi chủ 3 lần, sau khi Trần Tuấn Kiệt và Xuân Lộc (cùng đội Quân đội) lần lượt mặc ở 2 chặng trước. Kết quả này khiến kịch tính, sự hấp dẫn của cuộc đua xe đạp về Điện Biên Phủ được đẩy lên cao trào trước chặng 4 quyết định.

Chặng 4, khởi hành sáng ngày 4-5 từ TP Sơn La đi TP Điện Biên Phủ với chiều dài gần 160 km, trải qua đèo Tằng Quái và đặc biệt là đèo Pha Đin - một trong "tứ đại đỉnh đèo" của Việt Nam - sẽ đòi hỏi ý chí, sức mạnh tinh thần và thể lực cực đại. Đó cũng sẽ là chặng đua định đoạt tay đua nào có lợi thế giành áo vàng chung cuộc.

"Em sẽ nỗ lực hết sức để cùng đồng đội đoạt thành tích tốt nhất ở chặng 4 ngày mai, bởi đó là chặng quyết định. Chặng ngày mai có những con đèo cực kỳ gian nan, đội em sẽ nỗ lực bứt lên nằm trong tốp đầu khi tiếp đèo. Trong chặng 3 các đồng đội đã hỗ trợ rất nhiều, khi liên tục "đánh 1-1" vào các tay đua sừng sỏ của đội bạn tạo điều kiện giúp em bứt phá", Nguyễn Minh Thiện chia sẻ.

Ở tuổi 26, khá thú khi biết rằng Minh Thiện đã có gần... 14 năm gắn bó với xe đạp. Tay đua quê Vĩnh Long đang ở độ chín và như chia sẻ của ông Nguyễn Ngọc Vũ, TTK LĐ Mô tô và Xe đạp Việt Nam, nếu không đen đủi gặp phải những chấn thương, Minh Thiện sẽ còn tiến xa trong sự nghiệp.

Còn nhớ, ở giải đua xe đạp Cúp Truyền hình TP HCM năm ngoái Minh Thiện chính là tay đua Việt đầu tiên thắng chặng, khi về nhất chặng Đồng Nai - Bến Tre bằng màn solo ấn tượng ở 40 km cuối. Hy vọng, sau màn solo sáng nay trên đèo dốc Sơn La, chàng trai quê hương miền Tây sẽ tiếp túc có màn độc diễn ấn tượng ở chặng 4 quyết định.