Chào đời ngày 10/5/1995, Missy Franklin xứng đáng được xem là thiên tài của bơi lội thế giới, không riêng tại Mỹ. Sau 2 HCB ở giải VĐTG 2010 trong hồ ngắn lúc mới 15 tuổi, Missy Franklin gây chấn động giải VĐTG 2011 ở hồ lớn với 3 HCV, 1 HCB và 1 HCĐ. Sải tay 1m93 của cô trở thành nỗi ám ảnh với mọi đối thủ.

Mới tuổi 17, Missy Franklin đã tỏa sáng rực rỡ tại Olympic 2012 ở London với 4 HCV và 1 HCB, chưa kể KLTG nội dung 200m ngửa nữ. Cô nữ sinh trung học không chỉ trở thành niềm kiêu hãnh của thể thao Mỹ, mà còn được xem như nguồn cảm hứng cho cộng đồng Colorado đang nỗ lực phục hồi từ sau vụ nổ súng vào đám đông tại một rạp chiếu phim.

Đến giải VĐTG 2013, cô gái 18 tuổi thâu tóm thêm 6 HCV, kỷ lục mà chưa có kình ngư nữ nào hơn được tại một giải. Nào ngờ tới Olympic 2016 tại Rio, Missy Franklin chỉ còn là chiếc bóng nhạt nhòa so với chính cô, đem về vỏn vẹn 1 HCV an ủi ở nội dung tiếp sức.

Câu chuyện cổ tích về cô bé Colorado hóa kình ngư kết thúc đột ngột như thế đấy. Missy Franklin không qua nổi vòng loại Rio 2016 ở 200m ngửa, nội dung mà 4 năm trước cô lập KLTG. Trong giai đoạn sàng lọc của tuyển Mỹ, cô cũng chỉ vượt qua vòng loại 3 nội dung.

"Tôi cảm thấy mình giống David đương đầu với Goliath, nhưng trong túi chẳng có hòn đá nào," Missy Franklin từng tâm sự như vậy với truyền thông tại Rio 2016. Nhưng trong quyển tự truyện "Relentless Spirit" phát hành cùng năm đó, Missy Franklin thú nhận cô đã sớm biết sẽ thất bại tại Brazil ngay từ hồi còn tập huấn chuẩn bị thi kiểm tra ở tuyển Olympic Mỹ.

"Tôi bỗng dưng căm ghét môn thể thao mà mình từng yêu cực kỳ, từng cho tôi rất nhiều. Đó chính là điều tôi cảm nhận trong suốt giai đoạn tập trung khảo hạch." - Missy Franklin viết. "Tôi không còn tin vào bản thân. Vì vậy nên ngừng cuộc chơi."

Missy Franklin không dự giải VĐTG 2017 do chấn thương cần phẫu thuật, rồi giải nghệ năm 2018 lúc mới 23 tuổi, trở thành ngôi sao băng lướt qua đường đua xanh rồi để lại một truyền kỳ vừa cực ngắn, lại còn không có hậu!