Từng từ chối đi Mỹ, Nhật

Chưa có VĐV Việt nào từng được nhiều CLB nước ngoài “săn đón” trong một thời gian dài như phụ công được các chuyên gia quốc tế đánh giá đạt tới đẳng cấp châu Á, Nguyễn Thị Ngọc Hoa. Ngay từ năm 2005 khi tài năng mới bắt đầu nở rộ, tuyển thủ sinh năm 1987 này đã nhận được lời mời từ các đội bóng của Thái Lan và Singapore.

Đặc biệt, đến năm 2007, Hoa từng có cơ hội sang Mỹ và Nhật thi tài, phát triển chuyên môn, nâng cao thu nhập. Trong đó đội bóng của Học viện St John’s (Mỹ) còn sẵn sàng cấp học bổng toàn phần trị giá 39.000 USD/1 năm để chị vừa tập luyện, thi đấu vừa học văn hóa.

Thế nhưng, đội trưởng ĐTVN đều phải ngậm ngùi khước từ những lời đề nghị đầy hấp dẫn đó vì nhiều lý do, gắn với tư duy bó buộc của đội bóng chủ quản, và rộng hơn là cả làng bóng chuyền Việt. Đến mức từ đó nhiều CLB nước ngoài dù rất muốn có Ngọc Hoa không còn “dám” ngỏ lời, bởi biết chắc kiểu gì chị cũng không đi.

Tranh thủ sang Thái Lan

Tưởng như Ngọc Hoa sẽ giải nghệ ở CLB duy nhất Bình Điền Long An, thì đến năm 2014, nghiệp đấu của phụ công 27 tuổi bất ngờ có một bước ngoặt mới. Đại diện đội bóng Thái Lan, Ayutthaya ATCC đã sang tận nơi đặt vấn đề với Ngọc Hoa, và quan trọng hơn thuyết phục được CLB chủ quản đồng ý để chị sang khoác áo. Rất may vì thời điểm tranh tài của Thai.League và giải VĐQG Việt Nam khác nhau, việc di chuyển và sinh hoạt cũng thuận lợi nên Hoa mới có thể “tranh thủ” thực hiện cuộc xuất ngoại lịch sử của bản thân, dù vẫn chỉ hoàn toàn mang tính “tranh thủ thời vụ”.

Thậm chí, đội bóng Thái Lan còn chấp nhận chỉ có sự phục vụ của Hoa trong 2 ngày cuối tuần. Trong trường hợp 2 giải đấu trùng nhau, Hoa được ưu tiên về Việt Nam đấu cho Bình Điền Long An.

Vô địch 2 quốc gia, lên đỉnh châu lục

Bất chấp nghịch cảnh xuất ngoại “tranh thủ thời vụ” ấy, Ngọc Hoa vẫn thành công vang dội trên đất Thái. Ngay mùa đầu, tuyển thủ đang giữ kỷ lục trên 200 trận khoác áo ĐTVN đã gần như “một tay” đưa Ayutthaya có thực lực trung bình khá vượt qua nhiều đối thủ mạnh để cán đích ở vị trí thứ 3 Thai. League.

Đáng nể hơn, Ngọc Hoa còn tiếp tục tạo ra khác biệt giúp đội nhà đoạt Siêu Cúp Thái Lan một cách ngoạn mục. Nhờ thế, Hoa cũng giành luôn danh hiệu cá nhân “Phụ công hay nhất giải”.

Kết thúc mùa 2014, Hoa trở thành mục tiêu của quá nửa số đội ở Thai.League, mà phải rất khó khăn hảo thủ người miền Tây mới quyết định chọn đội bóng Bangkok Glass cực mạnh, giàu tiềm lực của ông thầy cũ Aphisak là “bến đỗ”.

Ngọc Hoa tỏa sáng tại Thai.League

Ngọc Hoa lại lập tức rực sáng trên một đỉnh cao mới. Dù chơi phụ công sở trường, đối chuyền 2 hay chủ công, chị cũng luôn cho thấy đẳng cấp cao và sự toàn diện hiếm có của mình. Với một “ngoại binh” đến từ Việt Nam làm trung tâm của lối chơi, đóng góp trung bình 15-20 điểm mỗi trận, CLB của Ngọc Hoa đã dễ dàng đoạt chức vô địch Thai.League.

Mới đây, tại giải CLB nữ châu Á do Việt Nam đăng cai, Hoa đã cùng Bangkok Glass bước lên ngôi cao nhất. Bản thân chị lần đầu tiên được vinh danh “Phụ công số 1” của cuộc đấu cao nhất châu lục cấp CLB.

Và Ngọc Hoa đang có cơ hội lần thứ 2 liên tiếp đăng quang Thai.League khi Bangkok Glass kết thúc lượt đi mùa 2015/16 với ngôi đầu tuyệt đối, qua 7 trận toàn thắng.