Chỉ 6 tháng trước, Yusra Mardini bơi vì sự sống và cùng với 20 người di tản chen chúc trên một chiếc xuồng cao su tới Hy Lạp. Giờ sống tại Đức, cô gái 18 tuổi người Syria hi vọng khả năng bơi lội của mình có thể đưa cô tới Olympic Rio.

Hiện nay, Mardini đang nằm trong số 43 VĐV được Uỷ ban Olympic quốc tế (IOC) lựa chọn để thành lập một đội tuyển người tị nạn đa quốc gia tham dự Olympic 2016.

Thật khó tin là mọi chuyện thay đổi nhanh đến vậy kể từ mùa hè 2015. Khi đó, Mardini và chị gái của cô, Sarah, 20 tuổi, leo lên một chiếc xuồng cao su ở biên giới Thổ Nhĩ Kỳ để tới hòn đảo Lesbos của Hy Lạp.

Mardini có cơ hội tham dự Olympic Rio

20 người đã chen chúc trên xuống và chỉ có 3 người biết bơi, như Mardini tiết lộ. Khi xuồng bắt đầu ra khơi, Mardini và chị gái đã phải lao xuống biển. Mỗi người bơi một bên xuồng và chỉ bằng một tay, còn tay kia kéo xuồng.

"Khởi đầu đã tệ nhưng chúng tôi nghĩ sẽ thật xấu hổ nếu chúng tôi không giúp mọi người trên xuồng," Mardini nhớ lại. Sau vài giờ, cuối cùng họ đã tới được bờ biển Hy Lạp vào sáng tinh mơ.

"Bố ơi, chúng con đã làm được! Chúng con đã ở Hy Lạp!", họ đã hét lên như vậy trong lúc điện thoại cho người cha, Ezzat Mardini, 45 tuổi, lúc đó đang tị nạn ở Jordan.

Ông Mardini sau đó đã gặp hai con gái ở Berlin và cho biết ông đã lo lắng như thế nào khi chờ đợi số phận của họ. "Đó là sự chờ đợi dài nhất trong cuộc đời của tôi, tôi đã rất hoảng sợ," ông nói.

Sở trường của cô là ở 200m tự do

Tại Berlin, chị em nhà Mardini được tá túc trong một trại quân đội cũ của Anh. Ở đây, một người Ai Cập phiên dịch giúp họ liên lạc với CLB bơi lội địa phương Wasserfreunde Spandau 04 và huấn luyện viên Sven Spannekrebs.

Kể từ đó, Spannekrebs đã thúc đẩy Mardini tập luyện với hi vọng có thể được tham dự Olympic. Sẽ chỉ có 5-10 VĐV được gửi tới Brazil thi đấu và Mardini đã luyện tập không kể ngày đêm để đạt được mục tiêu này.

Cơ hội tốt nhất cho cô gái 18 tuổi là ở nội dung 200m tự do, tuy nhiên, để vượt qua vòng loại, cô cần bơi 2 phút 03 giây, trong khi thành tích hiện tại của cô đang là 2 phút 11 giây.

Còn ông Mardini thì thừa nhận con gái mình không có đủ thời gian để có mặt ở Rio. Thay vào đó, cơ hội có thể đến với cô tại Tokyo 2020, dù Mardini khẳng định “tôi muốn truyền cảm hứng cho những người tị nạn khác, giống như tôi đang sống cùng giấc mơ của tôi.”