Cờ ốc là bộ môn thi đầu sớm nhất tại SEA Games 32 và cũng là môn thể thao thế mạnh, nhận rất nhiều kỳ vọng của nước chủ nhà Campuchia. Tuy nhiên, một câu chuyện hi hữu đã xảy ra ngay trong ngày thi đấu đầu tiên khiến người hâm mộ không khỏi bật cười.

Trong trận đấu giữa kỳ thủ Sok Limheng (Campuchia) và Tupfah Khamnorkaew (Thái Lan), VĐV nước chủ nhà đã gần như không còn cơ hội chiến thắng khi anh chỉ còn 14 giây và phải chiếu hết trong 64 nước tiếp theo. Trong khi đó, đối thủ của anh vẫn còn 29 giây.

Đứng trước thất bại, Sok Limheng đã bất ngờ lên tiếng khiếu nại với trọng tài. Anh báo cáo rằng đối thủ của mình đã liên tục làm đổ cờ và quyết định không thi đấu tiếp, buộc ban tổ chức phải vào cuộc.

Sau một thời gian thảo luận, ban tổ chức đã quyết định xử hòa trận đấu. Kết quả hòa tất nhiên không làm vừa ý Tupfah. VĐV Thái Lan cho biết chính kỳ thủ người Campuchia cũng không ít lần làm đổ cờ. Trong một ván đấu có tốc độ thi đấu cao, việc các VĐV vô tình làm đổ các quân cờ là một điều hết sức bình thường.

Ngay sau trận đấu với Campuchia, Tupfah tiếp tục gây ra một cuộc tranh cãi khác trong trận đấu với Nguyễn Quang Trung ở vòng 5. Anh cho rằng VĐV Việt Nam đã phạm luật, song ban tổ chức sau khi theo dõi camera đã xác định Quang Trung đúng luật và giữ nguyên kết quả thắng cho đội tuyển cờ ốc Việt Nam.