Hai trận đấu diễn ra muộn nhất của vòng 1 đơn nam thuộc giải cầu lông Đức mở rộng 2022 vào sáng nay 10/3 hóa ra lại là những cú sốc quá tai hại, khiến giải đấu chia tay số 2 thế giới Kento Momota của Nhật và ĐKVĐTG Loh Kean Yew của Singapore. 

Đối đầu với đồng hương hạng 19 thế giới Kenta Nishimoto, Kento Momota tưởng chừng lấn át được tay vợt từng vươn đến đỉnh cao nhất sự nghiệp chỉ là hạng 9 thế giới năm 2018. 

Nào ngờ tay vợt từng thống trị cầu lông thế giới cách nay chưa lâu để thua set đầu 23–21. Thất bại này rõ ràng ảnh hưởng tới tâm lý thi đấu của Momota, nên ở set 2, Nishimoto áp đảo hoàn toàn và thắng nhanh 21-9. 

Trận đấu kết thúc chỉ sau 45 phút, trong đó phần lớn thời gian dành cho set 1. Đây là nỗi thất vọng nữa cho Momota sau khi bị loại ở vòng 1/8 tại cả 2 giải cá nhân gần đây.

Ngay sau đó, tới lượt ĐKVĐTG Loh Kean Yew bị loại do số 9 thế giới người Singapore thua tài năng trẻ Canada hạng 33 thế giới Brian Yang 12-21, 21-16, 21-18.

Họ quá quen thuộc lối chơi của nhau, vì cả hai đều từng cùng tập luyện với số 1 thế giới người Đan Mạch Viktor Axelsen ở Dubai, sau khi tay vợt Bắc Âu đoạt HCV đơn nam cầu lông Olympic Tokyo 2020.

Trận đấu diễn ra với nhịp độ cao và rất hấp dẫn. Tay vợt Singapore nhập cuộc tốt, đập cầu hiệu quả nên thắng tới 15 trong 18 điểm cuối cùng để khép lại set đầu chỉ sau 13 phút.

Tuy nhiên, tài năng 20 tuổi của Canada đã làm chủ set 2 bằng hàng loạt cú đánh hiểm hóc, đẩy trận đấu sang set 3. 

Đến lúc này, ngôi sao Singapore 24 tuổi vẫn duy trì lối chơi tấn công hiệu quả để dẫn 10-5, 15-11, rồi 18-16, nhưng tay vợt Canada đã xuất sắc buộc đối thủ mắc lỗi để lần đầu tiên thắng qua 3 lần so vợt.

Sau thất bại,  Loh Kean Yew phân tích: "Tôi đánh quá chậm ở set 2 và rồi tôi quá mong muốn thắng nên mất kiên nhẫn. Tôi cần duy trì sự tỉnh táo và kiếm từng điểm một".

Trong khi đó, ĐKVĐ SEA Games Lee Zii Jia đánh bại số 25 thế giới người Hà Lan Mark Caljouw 19–21, 21–13, 21–8.

Hạt giống số 5 người Malaysia hiện đứng thứ 7 thế giới bất ngờ trước sự ngoan cường của đối thủ 27 tuổi nên suýt tái hiện thất bại như ở bán kết Toàn Anh 2021. Nhưng sau khi tìm lại được sự tập trung, ngôi sao 23 tuổi chứng tỏ anh ở đẳng cấp vượt trội so với Mark Caljouw.

Ở trận đấu đáng chú ý khác, cựu vô địch SEA Games Jonatan Christie thắng chật vật đại diện Trung Quốc Li Shi Feng 21–16, 18–21, 21–15. Tay vợt Indonesia 24 tuổi không bao giờ ghi được hơn 4 điểm liên tiếp trước Li Shi Feng.