Nguyễn Ngọc Trường Sơn - Phạm Lê Thảo Nguyên thêm lần nữa khẳng định là đôi vợ chồng "vàng" của Thể thao Việt Nam với 3 HCV môn cờ vua SEA Games 31. Đặc biệt với Nguyễn Ngọc Trường Sơn, kỳ thủ sinh ngày 23/2/1990 tại Rạch Giá, Kiên Giang đã có 2 HCV cá nhân môn cờ vua tại SEA Games lần này ở các nội dung cờ tiêu chuẩn và cờ nhanh. Trong bộ sưu tập danh hiệu khá đồ sộ, Nguyễn Ngọc Trường Sơn hiện có 8 HCV SEA Games, kể từ lần đầu tranh tài năm 2005.

Nguyễn Ngọc Trường Sơn cho biết hành trình đưa anh đến với cờ vua từ rất sớm: "Theo như Sơn nhớ, đó là lúc mình bắt đầu nhận thức được, tức là có ký ức thì mình đã biết chơi cờ vua rồi. Có lẽ vào khoảng 3 tuổi rưỡi, theo như gia đình nói. Ba mẹ Sơn là giáo viên và cả hai người đều biết chơi cờ. Có lẽ hồi xưa, trong các môn dạy có tài liệu về cờ. Trong gia đình, ba mẹ Sơn có tìm hiểu một chút xíu vì cờ còn là một trò chơi.

Lúc bắt đầu biết chơi cờ, Sơn thường được ba mẹ dẫn đến trường ba mẹ dạy, trường cấp 1, vì là trẻ con nên mình được thả đi chơi, hay rủ các thầy cô trong trường chơi cờ vua. Thật ra lúc đó còn nhỏ, mình ham chơi nên thích gì thì chơi đó thôi. Cờ vua cũng là một phần trong các trò chơi của mình".

Với Nguyễn Ngọc Trường Sơn, tình yêu dành cho cờ vua thay đổi theo từng giai đoạn. "Cờ vua là một trò chơi, mà lúc đó mình còn con nít nên có thể phù hợp với mình ở mức độ nào đó, nên mình mới thích.

Sau đó, gia đình và các thầy ở Kiên Giang nhận thấy mình có năng khiếu, Sơn mới được vào đội tuyển. Thật ra hồi đó ở tỉnh chưa có đội tuyển, hệ thống đội tuyển chưa phân bậc thành đội tuyển lớn và đội tuyển trẻ. Nói chung Sơn là một trong những thành viên đầu tiên của đội tuyển cờ vua Kiên Giang.

Sơn vào đội tuyển, có giải thi đấu thì Sơn thi đấu. Sơn nhớ mình thi đấu khá sớm, vào khoảng 4 tuổi đã thi đấu. Hồi đó đi thi đấu, còn con nít nên mình cũng thích được đi đây, đi đó. Ở mức độ nào đó còn đem lại nguồn thu nhập như lương. Sơn nghĩ đó cũng là lý do trong giai đoạn đầu thi đấu", kỳ thủ 32 tuổi giải thích về "mối tình đầu" với cờ vua.

Còn hiện nay, Nguyễn Ngọc Trường Sơn theo đuổi cờ vua phần nào do tình yêu. Anh xác nhận: "Hiện nay cờ là nghề nghiệp chính của Sơn. Nói chung mình đã thi đấu nhiều năm, có thành công, cũng có thất bại. Sơn nghĩ cờ là một cái duyên của mình, cho Sơn gặp gỡ những người quan trọng trong cuộc đời, như vợ của Sơn cũng là vận động viên cờ (Phạm Lê Thảo Nguyên - PV). Sơn nghĩ là mọi thứ đã được sắp đặt trong một mức độ nào đó. Nhờ thi đấu, Sơn có được nhiều thứ. Mình không thể biết nếu không thi đấu cờ, cuộc đời mình sẽ như thế nào". 

Tại SEA Games 31, Nguyễn Ngọc Trường Sơn đấu cờ nhanh và cờ tiêu chuẩn. Nhưng trước lúc xuất sắc bổ sung 2 HCV tại SEA Games lần này, kỳ thủ quê Rạch Giá thừa nhận: "SEA Games là một giải cũng có những áp lực nhất định, lại diễn ra sau thời điểm có quãng nghỉ thi đấu rất dài. Giải cuối cùng mà Sơn tham gia cờ tiêu chuẩn, có tính hệ số, nghĩa là giải quốc tế, là vào tháng 11/2019. Coi như cách đây gần 2 năm rưỡi. Sơn nghĩ đây không phải là một thuận lợi.

Còn về cờ nhanh thì trước giờ, Sơn không quá tập trung vào 2 nội dung cờ nhanh và cờ chớp. Nếu mà nói giữa 3 nội dung, Sơn thích cái nào thì Sơn thích cờ tiêu chuẩn hơn, vì cảm thấy ở cờ tiêu chuẩn, độ chuẩn xác của mình tốt hơn, mình thi đấu có chất lượng hơn. Cờ nhanh và cờ chớp thì mình không xuất sắc bằng, bởi vì cờ vua là một trò chơi, nên mình cần có sự thích thú thì mới thi đấu tốt".

Bộ sưu tập huy chương của kỳ thủ cờ vua Nguyễn Ngọc Trường Sơn

HCV cờ tiêu chuẩn SEA Games 2005. HCV cờ nhanh SEA Games 2005. HCV cờ tiêu chuẩn đồng đội SEA Games 2005. HCV cờ nhanh đồng đội SEA Games 2005. HCV cờ nhanh SEA Games 2013. HCV cờ chớp SEA Games 2013. HCV cờ tiêu chuẩn SEA Games 2021. HCV cờ nhanh SEA Games 2021.

HCĐ cờ chớp SEA Games 2005. HCB cờ chớp SEA Games 2011. HCB cờ nhanh SEA Games 2019.

HCĐ cờ nhanh SEA Games 2011. HCĐ cờ nhanh 960 SEA Games 2013.

HCV cờ chớp hỗn hợp đồng đội Asian Indoor Games 2009.

HCB cờ nhanh hỗn hợp đồng đội Asian Indoor Games 2007.

HCĐ hỗn hợp đồng đội Asian Indoor Games 2013. HCĐ cờ nhanh cá nhân Asian Indoor Games 2007. HCĐ cờ tiêu chuẩn hỗn hợp đồng đội Asian Indoor Games 2007.

HCB đồng đội châu Á 2009. HCB đồng đội châu Á 2005.

HCĐ đồng đội châu Á 2014. HCĐ đồng đội châu Á 2012. HCĐ đồng đội châu Á 2008.