Hơn 1 năm qua, bóng đá Việt Nam liên tục gặt hái những chiến tích liên tiếp ở cấp độ khu vực cũng như châu lục. Dù góp mặt trong màu áo các cấp độ đội tuyển ở những giải đấu ấy, nhưng khó có thể coi quãng thời gian qua thành công đối với Xuân Trường.

Sau khi thi đấu thăng hoa giúp U23 Việt Nam giành ngôi Á quân tại VCK U23 Châu Á 2018, Trường "híp" sa sút phong độ một cách khó hiểu. Có rất nhiều lý do dẫn tới điều này. Bản thân cầu thủ sinh năm 1995 cũng thừa nhận mình gặp vấn đề về phong độ một phần bởi anh bị viêm cuống mũi và phải tiến hành phẫu thuật.

Phong độ không tốt, Xuân Trường đánh mất vị trí tại ĐTQG ở AFF Cup 2018 và ASIAN Cup 2019. Dù không được thường xuyên đá chính nhưng Trường "híp" vẫn được HLV Park Hang Seo trao cho khá nhiều cơ hội. Song, những dấu ấn tiền vệ người Tuyên Quang để lại mỗi khi góp mặt trên sân gần như không có gì nổi bật dù anh chơi đầy nỗ lực.

Xuân Trường vẫn để lộ ra những điểm yếu cố hữu trong khâu hỗ trợ phòng ngự và khả năng tranh chấp tay đôi. Không những vậy, cầu thủ thuộc biên chế HAGL cũng mất đi sự tự tin để thực hiện những đường chuyền phát động tấn công mang tính sát thương cao vốn làm nên tên tuổi của anh. Có thể coi Trường "híp" chính là nốt nhạc trầm trong bản hòa ca rực rỡ mà ĐT Việt Nam đã tạo nên tại AFF Cup 2018 và ASIAN Cup 2019.

Bước vào mùa giải 2019, Xuân Trường quyết định gia nhập Buriram Utd theo bản hợp đồng cho mượn từ HAGL. Có vẻ như lựa chọn này vô cùng sáng suốt với tiền vệ 24 tuổi. Chưa bàn tới những yếu tố chuyên môn, rõ ràng việc thi đấu trên đất Thái giúp cho Trường "híp" tránh khỏi những áp lực từ phía truyền thông nước nhà. Việc có được tâm lý thoải mái hẳn giúp cho tiền vệ của ĐT Việt Nam có thể tập trung tối đa vào tập luyện cải thiện phong độ thay vì bị phân tán tư tưởng bởi những yếu tố ngoài lề.

Gần nửa năm trên đất Thái, rõ ràng Xuân Trường cũng đã để lại những dấu ấn nhất định trong màu áo Buriram Utd. Chưa thể cạnh tranh vị trí chính thức nhưng mỗi lần được tung vào sân, tiền vệ sinh năm 1995 thường đem tới những làn gió mới trong lối chơi của đương kim vô địch Thai League. Tính tới thời điểm này, Trường "híp" có cho mình 1 bàn thắng và 1 kiến tạo, thành tích không quá tệ so với một cầu thủ không thường xuyên được thi đấu.

Và quan trọng hơn hết, Xuân Trường đã học hỏi rất nhiều điều ở nền bóng đá hàng đầu khu vực. Bằng chứng cho điều này đến từ màn trình diễn của tiền vệ người Tuyên Quang trong cuộc chạm trán Curacao ở trận Chung kết King's Cup 2019. 45 phút góp mặt trên sân, số 6 của ĐT Việt Nam cho thấy hình ảnh hoàn toàn khác só với quãng thời gian cách đây nửa năm.

Trước một đối thủ mạnh hơn, cũng giống như những đồng đội khác, Trường "híp" không hề bị cóng về mặt tâm lý khi nhập cuộc. Sự tự tin đã trở lại, Xuân Trường mạnh dạn tung ra liên tiếp những đường phát động tấn công tạo cơ hội cho các đồng đội uy hiếp khung thành đối thủ như cái cách anh khiến các CĐV phải nhắc đến tên mình trong quá khứ. Khả năng phòng ngự của cầu thủ 24 tuổi cũng được cải thiện đáng kể. Tiền vệ đang khoác áo Buriram Utd chủ động hơn trong những tình huống áp sát, tranh chấp. Không dưới 3 lần người ta thấy anh sẵn sàng lăn xả với những pha xoạc bóng trong chân đối thủ để cướp lại bóng cho đội nhà, điều rất hiếm thấy ở Xuân Trường trong quá khứ.

Không rõ vì lý do gì HLV Park Hang Seo rút Xuân Trường ra khỏi sân ngay đầu hiệp 2 ở trận Chung kết King's Cup 2019. Nhưng thầy Park hẳn cũng đã nhìn ra được những thay đổi đầy tích cực của cậu học trò cưng để có cho mình những toan tính hợp lý trong những chiến dịch sắp tới của đội tuyển.

Vẫn cần thêm thời gian để có thể khẳng định Xuân Trường liệu đã thực sự trở lại với phong độ tốt nhất hay chưa. Nhưng rõ ràng màn trình diễn của anh trong quãng thời gian được trao cơ hội tại King's Cup 2019 đem tới những tín hiệu đầy tích cực cho ĐTVN.